Leul deșertului ”(1981) Când Kadhafi își făcea filmele; Întrebări d; Est; Întrebări d;
Când a preluat puterea la 1 septembrie 1969, profitând de șederea în străinătate a bătrânului rege Idriss, tânărul căpitan și „ofițer liber” Gaddafi, fascinat de Nasser, a fost foarte reprezentativ pentru vremea sa: anti-colonialism, anti-imperialism, militantul al treilea mondism, exaltarea națiunii arabe și unitatea acesteia care trebuie reconstruită etc. Că aceste teme apar adesea mai mult din ordinea discursivă, chiar declamativă, nu este suficientă pentru a le considera a posteriori ca neglijabile din punct de vedere politic, atât pe plan intern, pe scena arabă, cât și pe scena internațională. Prin urmare, este logic ca „tânărul și fierbinte colonel” - să folosească unul dintre stereotipurile jurnalistice ale vremii, să profite de figura lui Omar al-Mokhtar pentru a-l face o referință a legitimării interne, întrucât va convoca spiritele lui Nasser ( care dispare abia la un an după lovitura de stat de la Tripoli), sau cele ale Che Guevara.
Prin urmare, regimul Gaddafi îl va promova pe al-Mokhtar și îl va face figura sa de referință istorică, figura tutelară a „Ghidului revoluției”. Accentul se pune pe anti-colonialismul și anti-imperialismul său, două dintre valorile fundamentale ale lui Gaddafi. Dimensiunea islamistă a lui al-Mokhtar nu a fost menționată în primele două decenii ale regimului. Mausoleul al-Mokhtar este mutat de la Benghazi la locul suspendat, în Suluq, la aproximativ șaizeci de kilometri sud de capitala Cirenei, locul unuia dintre ciocnirile sale de succes cu armata italiană. Un monument este ridicat acolo, un muzeu este deschis, la fel ca și peșterile în care s-a refugiat în timpul gherilelor. 16 septembrie, aniversarea morții sale, este înființată ca sărbătoare națională. Portretul său apare pe bancnota libiană de 10 dinari timp de patru decenii. Numele său este dat unor locuri, străzi, școli, clădiri publice, în Libia, dar și în întreaga lume arabă, și chiar dincolo, în unii musulmani din Asia de Est.
Se știe puțin: în timp ce nu era producător de filme directe (în afară de posibile filme de propagandă ale regimului), Gaddafi a cofinanțat două lungmetraje. În 1976, Le Messager, o vastă frescă care reface deceniul central al vieții profetului Mahomed, între 622 și 632; și, în 1981, Leul deșertului, care nu este altceva decât un spectaculos film libio-american despre viața și moartea lui Omar al-Mokhtar. Există, de asemenea, o serie de actori în ambele filme: Anthony Quinn este unchiul Profetului, în The Messenger; și al-Mokhtar în Leul deșertului; Irene Papas este una dintre figurile feminine ale negustorului burghez mecan ostil predicării lui Mahomet în Le Messager; una dintre figurile rezistenței populațiilor din Cirenaica la represiunea italiană în Leul deșertului - ea întruchipează o figură puternică a rezistenței grecești împotriva naziștilor în Pistolile Navarone, alături de același Anthony Quinn, în 1961 ...
Filmat chiar pe scena gherilelor al-Mokhtar, în Jebel Akhdar și în deșertul Cyénaique, filmul lui Mustapha Akkad, regizorul american-sirian, este mai mult decât o epopee manecheană, opunându-se colonialismului îngust și declamatoriu., și violența cinică a armelor de sabie ale armatei coloniale, la revolta necesară a unei populații disprețuite și oprimate. Construcția figurii lui al-Mokhtar face ca un profesor pașnic al Coranului într-un sat madrassa, deja bătrân (s-a născut în 1862), un domn al războiului admirat de poporul său și care nu se teme de adversarii săi, în același timp ca un adevărat politician, cine știe să împiedice manevrele Romei.
De mai multe ori, filmul încorporează și suprapune jurnale cinematografice din epoca colonială, transformându-se practic într-un documentar. În special, se pot vedea acolo impresionantele lagăre de concentrare instalate în deșertul din Golful Sirte de armata italiană pentru a se închide acolo în condiții îngrozitoare, zeci de mii de familii deposedate de toate bunurile lor: ca parte a unui război de contrainsurgență - termenul poate fi anacronic, dar practicile nu sunt - este vorba de privarea insurgenței lui al-Mokhtar de sprijinul său în rândul populațiilor locale și pedepsirea acestora este sprijinul lor pentru gherilă. Leul deșertului, versiunea din 1981, rămâne evident discretă cu privire la anumite aspecte ale biografiei lui al-Mokhtar: pregătirea sa în cadrul frăției senoussiya este omisă, iar rolul său de profesor modest al Coranului într-un sat madrassa este un clișeu. realitatea unui recunoscut profesor exeget. Legăturile sale cu regele Idriss al-Senoussi, refugiat în Egipt, sunt evocate doar eliptic.