Merită să știi De ce există V; gel care nu zboară k; poate sa
Helgoland/Ithaca (dapd). Păsările au aripi, pene și un schelet de construcție ușoară - echipament perfect pentru zbor. Cu toate acestea, există în jur de 40 de „obiectori” printre ei care ar prefera mult să alerge sau să înoate decât să se balanseze în aer. Strutii fac la fel de mult o parte din ea ca și kiwi sau pinguinii din emisfera sudică. Dar de ce există astfel de păsări fără zbor? Au uitat cum să zboare sau nu au avut niciodată această abilitate? „Anatomia și structura creierului păsărilor care nu zboară sugerează că toți descendeau de la strămoși care ar putea zbura”, spune ornitologul Jason Mobley de la Universitatea Cornell din statul New York.
„Multe dintre aceste păsări s-au adaptat la viața de pe sol sau în apă pe parcursul evoluției și și-au pierdut complet capacitatea de a zbura”, explică cercetătorul. În multe cazuri, acest lucru sa întâmplat pe insule precum Noua Zeelandă. În plus față de animalul heraldic al țării, kiwi, există și alte păsări care nu zboară acolo - de exemplu kakapo, o specie de pui purpuriu, precum și insula de sud kahe și Wekaralle.
Dar de ce insulele sunt în special un paradis pentru cei care nu zboară? „Păsările fără zbor s-au putut dezvolta acolo unde existau puțini sau deloc mamifere prădătoare, iar concurența cu mamiferele care trăiesc la sol nu a fost atât de mare”, explică Christina Bauch de la Institutul pentru Cercetarea Păsărilor „Ornitologic Helgoland”. Până în urmă cu aproximativ 1.000 de ani, în Noua Zeelandă nu existau deloc mamifere mari. Inamicii păsărilor, cum ar fi câinii și pisicile, au ajuns acolo doar în remorcă.
Pentru păsări, posibilitatea de a zbura pe aceste insule nu a fost, așadar, un adevărat avantaj evolutiv timp de milioane de ani, deoarece nu au trebuit să scape de prădători. În loc să investească multă energie și alte resurse biologice în construirea mușchilor zborului și a procesului de zbor, a meritat mai mult pentru ei să-i investească în alte adaptări la habitatul lor.
Odată cu pierderea artei zborului, s-au făcut schimbări considerabile în structura corpului și a scheletului păsărilor fără zbor. Fructele kiwi de astăzi au doar aripi mici și le lipsește atât coada, cât și sternul. La păsările capabile să zboare, mușchii aripilor extinse se atașează la acest os mic.
Păsările fără zbor se găsesc nu numai pe insule, ci și ocazional pe continent. „De exemplu, struții în Africa, reii în America de Sud și emu în Australia, care aparțin ordinii ratitelor, ocupă aceeași nișă ecologică ca și mamiferele care pășunează și o fac cu succes”, spune Bauch. Cu ei, dimensiunea și greutatea lor sunt cele care le țin pe pământ. Ratitele puternice cresc până la 2,50 metri înălțime și cântăresc peste 150 de kilograme.
În loc să zboare, animalele au dezvoltat alte strategii în cursul evoluției pentru a scăpa de dușmani. Strutii sunt cunoscuți sub numele de „sprinteri”. Potrivit măsurătorilor efectuate de oamenii de știință, acestea pot atinge viteze maxime de până la 70 de kilometri pe oră. Chiar și adversarilor ca leii și leoparzii le este greu să țină pasul. Casuarele din Noua Guinee și Queensland, pe de altă parte, sunt înarmate cu arme periculoase. "Mijlocul celor trei gheare de pe fiecare picior are o lungime de aproximativ doisprezece centimetri și ascuțit ca un brici. Dacă pășiți, poate avea consecințe fatale - și pentru oameni", spune Bauch.
Pinguinii, pe de altă parte, sunt perfect adaptați la o viață în apă cu corpul lor raționalizat și penajul dens. De asemenea, ar avea un strat gros de grăsime pentru izolare termică. „Oasele lor au o densitate mai mare, pe care nu le deranjează ca păsări fără zbor, dar sunt de fapt un avantaj atunci când se scufundă”, spune Bauch. Pinguinii înoată elegant și eficient cu aripile transformate în aripioare asemănătoare paletei. Se pare că zboară prin apă.