Merlele orașului au nervi mai buni - Hamburger Abendblatt
Cercetătorii au descoperit că păsările dintr-o zonă locuită cresc mai devreme și tolerează stresul mai bine decât speciile lor din pădure
Foto: Michael Brunner
Radolfzell. Pipăie în toate tonurile. Multe specii de păsări se află acum în mijlocul sezonului de reproducere. Cât de departe ați progresat cu planificarea familială depinde nu numai de tip, ci și de locație. Merlele orașului, de exemplu, încep să cânte și să se reproducă mai devreme în primăvară decât omologii lor din pădure. Jesko Partecke și colegii săi de la Institutul de Ornitologie Max Planck din Radolfzell, pe lacul Constance, investighează ceea ce distinge cetățenii cu pene de semenii lor din mediul rural.
„Există diferite cauze posibile pentru data de reproducere timpurie”, spune cercetătorul. Pe de o parte, merlele masculine din oraș tind să nu zboare spre sud iarna. În timp ce păsările migratoare dintre specificații lor sunt încă în drum spre casă, își pot ocupa deja teritoriile. Aprovizionarea cu alimente mai bună, microclimatul mai cald și numeroasele lumini din oraș ar putea favoriza, de asemenea, data de reproducere timpurie. „Lumina artificială în special poate deranja ritmurile zilnice și anuale ale păsărilor”, explică Jesko Partecke.
Cu toate acestea, începutul timpuriu al reproducerii nu pare a fi legat doar de influențe externe. Cercetătorii Max Planck au luat mierle care ieșiseră din păduri și orașe din cuiburi la vârsta de câteva zile și apoi le-au crescut împreună cu mâna în aceleași condiții. "Diferența dintre aceste păsări nu a fost la fel de mare ca și în omologii lor în sălbăticie", relatează Partecke. Dar încă o dată copiii din oraș aveau facturile în față când a început sezonul de împerechere. Acest lucru sugerează că au o tendință înnăscută de a se reproduce devreme, care este intensificată de influențele mediului.
Cercetătorii doresc, de asemenea, să depisteze alte diferențe cu ajutorul animalelor lor crescute manual. Merlele de astăzi se confruntă în fiecare zi cu situații care probabil și-ar fi condus strămoșii timizi în pragul crizei nervoase. „Prin urmare, am presupus că se ocupă de stres diferit de celelalte specii care trăiesc în pădure”, explică Jesko Partecke. Prin urmare, șeile de testare au trebuit să fie supuse unui test de stres. Pentru a face acest lucru, biologii au luat sânge de la fiecare pasăre pentru a determina nivelul normal de hormoni. Apoi au ținut animalul captiv o oră și au prelevat mai multe probe de sânge la intervale regulate. Acest lucru a făcut posibilă analiza reacției sale la această situație inofensivă, dar cu siguranță nu lipsită de stres.
La toate păsările, concentrația hormonului de stres corticosteron în sânge a crescut rapid la început, dar a scăzut din nou după un timp. În timp ce unele mele s-au liniștit oarecum după o jumătate de oră, altele au tras încă cantități mari de corticosteron prin vene după o oră. În ciuda tuturor diferențelor individuale, a devenit clar: „Merele orașului erau pur și simplu mai reci în medie”, spune biologul. Concentrațiile lor hormonale nu au crescut la fel de mult ca cele ale colegilor lor din pădure și, de asemenea, au scăzut mai repede.
Acest lucru se poate datora faptului că mama pregătește copiii orașului pentru provocările din spațiul lor de locuit. Se știe că păsările femele depun un cocktail hormonal în gălbenușul de ou, care este compus diferit în funcție de condițiile de mediu. Acești hormoni afectează dezvoltarea embrionului. Acest lucru oferă păsărilor tinere informații despre habitatul lor și, în cadrul capacităților lor genetice, pot dobândi proprietăți care sunt deosebit de favorabile în situația respectivă. "Până în prezent, nu putem exclude faptul că toleranța crescută la stres a păsărilor urbane este, de asemenea, legată de astfel de influențe de mediu", spune Jesko Partecke.
Cu toate acestea, el și colegii săi suspectează mai degrabă că, la fel ca preferințele de reproducere, există cel puțin unele diferențe genetice. Modul în care ar putea apărea acest lucru poate fi explicat cu ajutorul teoriei evoluției: Dacă animalele mai reci din oraș trăiesc mai mult și au mai mulți descendenți decât fasciculele nervoase, sunt mai predispuși să-și transmită rezistența la stres generației următoare. În timp, această proprietate benefică se răspândește din ce în ce mai mult.
Cercetătorii suspectează că anumite personalități ale păsărilor s-au stabilit în oraș. „Chiar și printre mierle există exemplare agresive și rezervate, curioase și înfricoșătoare”, spune cercetătorul. Pentru a afla ce tip se înțelege foarte bine în oraș, cercetătorii analizează în prezent modul în care se comportă păsările din cuiburile orașului și ale pădurilor crescute în aceleași condiții în situații diferite. Uneori sunt confruntați cu obiecte necunoscute, cum ar fi oamenii de zăpadă, pentru a-și testa curiozitatea. Sau cercetătorii le-au pus în față specificații sau veverițe umplute pentru a-și observa comportamentul social și reacția la dușmani. „Suntem curioși să vedem dacă viața orașului încurajează temerarii curioși sau poate personalități complet diferite”, spune Partecke.