Mitul proteinelor Asociația Combactivă
Proteinele sunt molecule mari formate din unități mici numite „aminoacizi”, care sunt legate ca niște mărgele într-un colier. După ce sunt consumate, proteinele sunt digerate în stomac și în intestinul subțire unde „perlele” - aminoacizii - sunt separate și apoi sunt absorbite în fluxul sanguin. Corpurile noastre produc proteinele de care au nevoie pentru a ne menține țesuturile și pentru a susține creșterea din aminoacizii separați prin digestie - ei rearanjează „perlele” într-o ordine diferită. Aminoacizii sunt folosiți și de corpul nostru pentru a produce hormoni și alte substanțe active fiziologic. Există 20 de aminoacizi care se găsesc frecvent atât în proteinele vegetale, cât și în cele animale.
Plantele pot sintetiza toți aminoacizii de care au nevoie din substanțe anorganice simple precum carbonul, hidrogenul, sulful și apa. Oamenii și alte animale nu pot. Avem doar capacitate limitată de a converti un aminoacid în altul.
Pentru adulți, este în general acceptat faptul că există opt elemente esențiale care trebuie să fie prezente în alimentele pe care le consumăm: acestea sunt izoleucina, leucina, lizina, metionina, fenilalanina, treonina, triptofanul și valina.
Copiii au nevoie de surse de hrană care conțin histidină și, eventual, taurină.
Notă: 50% din proteinele din corpul uman sunt reînnoite în 3 luni.
Cerințe privind proteinele: Experții nu sunt încă pe deplin siguri de cantitatea de proteine de care avem nevoie, iar estimările au fost revizuite adesea în ultimii ani. Organizațiile naționale și internaționale care oferă consiliere cu privire la nevoile nutriționale sugerează standarde care sunt calculate pentru a satisface sau a depăși nevoile practic tuturor celor din populație. Ei iau în considerare în mod explicit variațiile individuale și, prin urmare, nivelul lor are o marjă mare de siguranță supraestimată. Recomandările Organizației Mondiale a Sănătății din 1985 formează încă baza pentru numeroase etaloane naționale pentru cantitatea de proteine necesare.
Recomandarea actuală din Regatul Unit pentru aportul de proteine, transformată într-un procent de energie, este de aproximativ 9%. Aportul de proteine al populațiilor omnivore din Vest este între 10% și 15%, este de 15% în Regatul Unit.
Alimentele care oferă în mod obișnuit cele mai multe proteine într-o dietă vegană sunt leguminoasele (mazăre, fasole, linte, soia și produse din soia), cereale și produse din cereale (grâu, ovăz, orez, orz, hrișcă, mei, pastă, pâine), nuci (alune, migdale) și semințe (floarea soarelui, dovleac, dovleac, susan). Nivelul mediu de proteine din leguminoase, la 26% din conținutul lor de energie (calorii), este mai mare decât cel din carne. Soia și tofu („brânză de soia”) sunt deosebit de bogate în proteine cu un conținut de 40%, respectiv 43%. Boabele conțin 7% până la 17% din energie în proteine și 8% până la 17% pentru nuci și semințe. Pâinea și cartofii conțin 10% din energie în proteine. Întrucât toate aceste alimente sunt atât de „energice”, este ușor de văzut de ce, atât timp cât recomandările energetice sunt respectate în mod corespunzător, alimentele vegetale pot acoperi cu ușurință recomandările de proteine.
Combinațiile de proteine nu sunt necesare, erorile în cercetarea șobolanilor au dus, de asemenea, la teoria combinațiilor de proteine. Această teorie susține că proteinele complementare cu diferiți aminoacizi „limitativi”, cum ar fi fasolea și cerealele, trebuie consumate strict cu fiecare masă pentru a asigura aportul de aminoacizi. Chiar și vegetarienii sunt sfătuiți uneori să combine proteinele vegetale cu produsele lactate. Acest sfat este acum complet depășit. Combinarea proteinelor poate reduce cantitatea de proteine necesare organismului pentru a obține un aport echilibrat de proteine, dar mai multe studii la om au indicat că acest lucru nu este nici necesar, nici întotdeauna.