Monsieur le Maréchal »Pétain înaintea lui Vichy
Scrisă de un ofițer al Școlii de Război, această carte despre Pétain detaliază cariera sa militară, până în 1939, și ne permite să înțelegem mai bine alegerile sale dezastruoase.
Pétain este Verdun. Pétain este Vichy. Dar știi cariera militară a acestui mareșal fără statuie? „Dacă ar fi murit la vârsta de 80 de ani, ar exista străzi și colegii Pétain peste tot în Franța”, explică Louis Neute, autorul Monsieur le Maréchal, cariera militară a lui Philippe Pétain, 1878-1939 *.
Fiul țăranilor din Artois, a părăsit Saint-Cyr în 1878, „cariera sa până la rangul de colonel, fără un nume de familie prestigios, fără rețea, fără o acțiune de foc notabilă sau un sprijin special, este mai mult decât onorabilă”, explică autorul, comandant de batalion în armată. Marcat de înfrângerea din 1870, tânărul sublocotenent Pétain a ales infanteria metropolitană mai degrabă decât cea colonială, pentru că dorea să participe la răzbunarea Germaniei ... când a venit.
„Își ia libertățile cu ordinele”
Plasat în fruntea unui corp de armată, el „este cel care înțelege cel mai bine acest război înainte de ceilalți”, pentru că „înțelege înainte oricui altcineva caracterul material și industrial al acestui război, și punctele slabe economice și ale Franței” explică Louis Neute. Foarte aproape de oamenii săi, el chiar își ia libertățile cu ordinele. Când i se ordonă să efectueze un atac despre care știe că este zadarnic, el nu ezită să-și amintească oamenii imediat după ce i-a scos din tranșee pentru a limita numărul victimelor.
Apoi vine cea mai mare ispravă a sa de arme ... „La Verdun, Pétain aduce încredere celor păroși și bătălia de uzură pe care germanii au vrut să o înceapă împotriva francezilor se întoarce împotriva lor”, asigură autorul, al cărui text aduce un omagiu toți ofițerii de stat major care au făcut posibilă această victorie.