NAFTA sărbătorește 20 de ani ca fundament al integrării economice nord-americane sau victima recesiunii
1 Acordul de liber schimb nord-american (NAFTA) a intrat în vigoare la 1 ianuarie 1994 și a fost implementat în etape în următorii cincisprezece ani. Acest tratat semnat între Canada, Mexic și Statele Unite a creat cea mai importantă zonă de liber schimb pentru bunuri și servicii din lume. Se așteaptă ca relațiile economice dintre cele trei state principale ale Americii de Nord să continue să se intensifice, creând un spațiu continental mai prosper și mai competitiv la nivel internațional. Cu toate acestea, NAFTA se confruntă în prezent cu provocări care ar putea pune în pericol extinderea dezvoltării economice transfrontaliere și cooperarea dintre state.
2 Prin urmare, NAFTA va fi abordat dintr-un punct de vedere istoric, concentrându-se mai întâi pe evoluțiile majore de la sfârșitul anilor 1990, apoi pe slăbirea acestuia în urma atacurilor din 11 septembrie 2001. Diferite opțiuni pentru ieșirea NAFTA din paralizia sa actuală și îi permit să recâștigarea dinamică a cooperării economice nord-americane va fi de asemenea discutată.
3 Procesul de creare a NAFTA a fost extrem de lung și laborios. Teritoriile ocupate acum de Statele Unite și Canada erau anterior unite ca Imperiul Britanic. Recunoașterea oficială a independenței Statelor Unite de către Marea Britanie în 1783 a fost o pauză. Coloniștii americani loiali coroanei britanice și care nu participaseră la rebeliune s-au exilat în teritoriile nord-americane aflate încă în stâlpul britanic. Speriați de persecuții și confiscarea proprietăților lor de către tânăra Republică Americană, acești loiali exilați au devenit pilonii rezistenței la orice cooperare viitoare dintre Statele Unite și coloniile britanice vecine. În prima constituție americană, Articolele Confederației din 1781, se prevedea ca coloniile britanice din America de Nord să se poată alătura Confederației imediat dacă doreau. Nimeni nu a acceptat propunerea.
5 După cel de-al doilea război mondial, guvernul liberal condus de William Lyon Mackenzie King a încercat din nou să stabilească un acord de liber schimb cu Statele Unite, dar, fiind pe punctul de a face acest lucru, s-a răzgândit și a încheiat brusc discuțiile. În sfârșit, la sfârșitul anilor 1980, guvernul „Conservator Progresist” al lui Brian Mulroney a primit suficient sprijin electoral pentru a stabili un acord de liber schimb între cele două țări. Fără să aștepte măcar acordul Senatului canadian, în general conciliant și neglijent, guvernul Mulroney a fost obligat să organizeze alegeri pe tema liberului schimb în 1988. Acordul de liber schimb (ALS) Canada-Statele Unite a intrat în vigoare în 1989 și a fost înlocuit cinci ani mai târziu de ratificarea NAFTA.
10 Multe filiale neprofitabile, care fuseseră create pe baza barierelor tarifare și netarifare care datează din perioada pre-ALS și pre-NAFTA, au fost demontate și înlocuite cu lanțuri de aprovizionare la nivel mondial și mandate de producție mult mai mari. În 2011, mai mult de un milion de muncitori mexicani și canadieni erau angajați de filialele deținute majoritar din SUA și 547.000 de muncitori americani erau angajați de filialele canadiene deținute majoritar. [6] Se estimează că 8 milioane de locuri de muncă sunt legate direct sau indirect de fluxurile comerciale și de investiții dintre Statele Unite și Canada [7].
12 NAFTA a cunoscut eșecuri și în alte domenii. Unele sectoare ale agriculturii mexicane nu au supraviețuit concurenților mult mai competitivi din Canada și SUA. Ponderea Americii de Nord din comerțul regional în comerțul mondial este mult mai mică decât cea a Uniunii Europene și a fost chiar depășită de părți din Asia. Fiecare dintre cele trei țări membre ale NAFTA are un sistem federal, dar majoritatea guvernelor locale și regionale au avut puțin de spus în discuțiile care au condus la NAFTA. În plus, unele administrații locale au fost probabil încetinite în aplicarea politicilor lor de protecție a mediului sau de sănătate publică din cauza foarte controversatului capitol 11 din NAFTA. Acesta din urmă permite unei companii să întreprindă acțiuni în justiție în cazul în care consideră că guvernele locale intră în comerțul transfrontalier sau perturbă fluxurile de investiții directe. La aceasta s-a adăugat încetineala Washingtonului în aplicarea unei dispoziții NAFTA care permite camioanelor mexicane să treacă prin autostrăzile SUA.
13 În rezumat, chiar dacă NAFTA a întâmpinat obstacole serioase, acest acord a condus la un adevărat boom al schimburilor economice transfrontaliere până la începutul anilor 2000. De atunci, acest rezultat pozitiv a fost pătat de pierderea dinamismului după atacurile 11 septembrie 2001. În ultimii zece ani, puține proiecte care urmăresc să facă economia Americii de Nord mai competitivă și să îmbunătățească coordonarea economică a zonei au reușit [11].
14 Potențialul NAFTA a fost serios compromis de acțiunile întreprinse în mare parte de Washington după 11 septembrie 2001. Într-adevăr, granițele Statelor Unite cu Mexicul și cu Canada au fost consolidate drastic. Canada și Statele Unite au cea mai lungă graniță din lume. Washingtonul are în prezent ambiția nerealistă de a construi o nouă linie Maginot între cele două țări, punctată de avanposturi răspândite de-a lungul frontierei de 8.890 de kilometri, a cărei primă secțiune se întinde de-a lungul celei de-a 49-a paralele și a doua separă Alaska de Columbia Britanică și Yukon de Nord Vest. Numărul ofițerilor de frontieră a crescut deja de șase ori de la 11 septembrie 2001, iar echipamentul acestora a fost consolidat cu drone, elicoptere Blackhawk, detectoare de mișcare, aparate cu raze X, roboți și un număr de dispozitive de orice fel [12]. În ciuda zecilor de miliarde de dolari cheltuite de Washington după 11 septembrie pentru a proteja granița de nord a țării, auditul prezentat de Government Accountability Office (GAO) a concluzionat recent că mai puțin de 1% din graniță poate fi considerat în mod rezonabil sigur [13].
15 Pentru a-și proteja cei 3.154 de kilometri de frontieră cu Mexic, Statele Unite angajează aproximativ 20.000 de persoane în cadrul Serviciului Vamal și Protecției Frontierelor (Vamă și Protecție a Frontierelor SUA), mai mult decât dublu față de 2005 [14]. Un proiect de lege propus de Senat în 2013, dar care, din fericire, nu a fost adoptat, avea în vedere alocarea a 46 de miliarde de dolari suplimentari protecției frontierei și dublarea din nou a numărului de funcționari de frontieră [15]. Guvernul SUA construiește, de asemenea, o replică în miniatură a Marelui Zid Chinezesc, construind un zid înalt care se întinde de la Oceanul Pacific în vest până la Golful Mexic, delimitând granița terestră dintre Texas și Mexic [16].