Nasser sau visul panarab, de Agnès Levallois (Le Monde diplomatique, septembrie 2014)
Panarabismul, ca mișcare intelectuală și politică care vizează unificarea popoarelor arabe, a apărut în secolul al XIX-lea. A avut apogeul în anii 1950, când Egiptul lui Gamal Abdel Nasser, pe baza succesului său în timpul crizei de la Suez, a încercat să întruchipeze acest proiect. Dar opoziția occidentală și diviziunile interne pun capăt acestei speranțe de unitate.
La 23 iulie 1952, o lovitură de stat militară în Egipt l-a dat jos pe regele Farouk, care a fost sprijinit de Regatul Unit. Ofițerii liberi - un grup de ofițeri de rang mediu format în timpul războiului din Palestina din 1948-1949 - preiau puterea. Programul lor foarte general este acceptat de toate partidele politice, de la comuniști până la Frăția Musulmană, inclusiv Wafd, principalul partid liberal al țării. Se învârte în jurul reformei armatei, independenței naționale, luptei împotriva corupției și feudalismului. A fost adoptată rapid o reformă agrară care limitează proprietatea. Terenurile expropriate, care aparțin familiei regale, sunt vândute, favorizând micii proprietari - un grup social care va fi sprijinul popular al noului regim.
La 18 iunie 1953, republica a fost înființată și, în 1954, Gamal Abdel Nasser, unul dintre ofițerii liberi, l-a eliminat pe generalul Mohammed Néguib, a fost adus la putere în 1952 și a devenit omul puternic al țării. El dorește să modernizeze Egiptul, să dezvolte industria grea și să creeze un sector public puternic.
Anunțul lui Nasser în 1956 privind naționalizarea Canalului Suez - operat de la inaugurarea sa în 1869 de către o companie franco-britanică - a generat o criză internațională. O măsură de răzbunare împotriva occidentalilor, care refuzaseră să acorde împrumuturi pentru construirea unui baraj în Aswan, această naționalizare ar trebui să permită mai ales recuperarea veniturilor din acest canal foarte strategic, pentru a putea asigura finanțarea barajul.
Neîncredere britanică
Acest anunț spectaculos are un mare ecou în întreaga lume arabă: că un om de stat îndrăznește să reziste europenilor rezonează ca un nou semn de independență. Nasser a devenit un idol în regiune, provocând o mare îngrijorare în rândul liderilor britanici, care au văzut cu o vedere slabă popularitatea sa crescândă în Irak și Iordania, unde Regatul Unit a păstrat o puternică influență. Implicată în războiul din Algeria, Franța este îngrijorată și de audiența sa în creștere.