O nouă descoperire în peștele zebră; ELA International

Observarea creierului unui zebră

Proiect finanțat de ELA International: o nouă descoperire în peștele zebră ne-ar putea ajuta să înțelegem mai bine cum se dezvoltă leucodistrofiile.

Leucodistrofiile sunt boli neurologice genetice rare care afectează substanța albă a creierului, mielina. Acestea duc la pierderea tuturor funcțiilor vitale și provoacă dizabilități fizice și mentale grave la copii. Unul din 7600 de copii are leucodistrofie cu simptome care apar de obicei în primul an de viață și se agravează treptat pe măsură ce copilul îmbătrânește. Foarte puține tratamente sunt disponibile în prezent pentru aceste boli rare.

Cercetările efectuate de echipa de cercetători de la Centrul Bateson și Institutul de Neuroștiințe de la Universitatea Sheffield din Marea Britanie, finanțate de ELA și conduse de Dr. Noémie Hamilton, relevă un nou rol pentru celulele imune defecte din creier, numite microglia. Acestea ar putea contribui la dezvoltarea unei forme de leucodistrofie în care este implicată mutația genei RNASET2. Această descoperire ar putea duce la noi terapii.

Într-un creier sănătos, aproape jumătate din neuronii noștri mor în stadiul embrionar. Este un eveniment natural care regenerează celulele noastre nervoase produse în număr mare și asigurând multe funcții ale creierului. Rolul microgliei (o celulă a cărei sarcină este de a asigura imunitatea sistemului nervos) este de a le elimina prin fagocitoză (ingestie și digestie).

---