Obezitate atunci când genele sunt responsabile
Deși stilul de viață și mediul înconjurător sunt cauze recunoscute ale obezității, este acum clar că obezitatea umană are o componentă genetică puternică. Drept dovadă, supraponderalitatea și diferitele forme de obezitate tind să fie concentrate în anumite familii. În general, se estimează că moștenirea este responsabilă de 40% până la 70% din obezitate (1). Dar aceste estimări variază foarte mult de la un studiu la altul, în principal din cauza protocolului adoptat.
Cu peste 80 de ani în urmă, Davenport a arătat pentru prima dată că indicele de masă corporală (IMC) variază mai puțin într-o familie decât între familii. El deduce că obezitatea este o afecțiune moștenită (2).
De atunci, această ipoteză a fost verificată în mai multe moduri.
Amprenta părintească
Riscul de obezitate este mai mare la persoanele din familii afectate de supraponderalitate decât la altele:
- Dacă ambii părinți au o structură „normală”, copilul are doar un risc de 10% să devină obez la maturitate, chiar dacă este gras înainte de vârsta de 3 ani.
- Dacă unul dintre părinți este gras, acest risc este de 40%.
- Dacă rudele apropiate, în special părinții, frații și surorile sunt obezi, o persoană va avea de 3 până la 7 ori mai multe șanse să aibă (3).
Studii la gemeni
Chiar și dovezi mai convingătoare provin din studii gemene.
- Dacă hrănim diferitelor persoane cu 1000 de calorii mai mult pe zi timp de 3 luni, unii vor câștiga 2 kg și alții 12 kg. Pe de altă parte, în aceeași situație, gemenii identici vor câștiga aceeași greutate, ceea ce confirmă rolul geneticii în creșterea în greutate.
- Gemenii identici, chiar și atunci când sunt părăsiți de părinți și crescuți de diferite familii de plasament, au o greutate foarte asemănătoare cu a adulților. La fel, răspunsul la o dietă bogată în calorii este identic între gemeni, dar foarte diferit între indivizii fără legătură.