Puii supraponderali sunt contagioși - DER SPIEGEL
Contagios: un virus face puii obezi
Dacă fermierii se întreabă de ce găinile colectează brusc slănină, un agent patogen ar putea fi de vină. Un virus uman care transformă găinile slabe în cocoș de grăsime este ușor de transmis între animale, relatează o echipă de cercetători condusă de Nikhil Dhurandhar de la Wayne State University din Detroit.
Dhurandhar și colegii săi au demonstrat deja anul trecut că găinile se îngrașă atunci când li se injectează adenovirusul Ad-36. După cum arată noul lor studiu din „Jurnalul Internațional de Obezitate”, obezitatea indusă artificial este contagioasă: dacă păsările sănătoase sunt injectate cu sângele specificaților infectați, vor crește și ele în greutate.
„Nu se îngrașă vizibil”, a declarat Dhurandhar pentru ediția online a Nature. Cu toate acestea, depozitele de grăsime din organism cresc semnificativ: Deși puii infectați au primit hrană la fel de mult ca și cei sănătoși, au depozitat cel puțin 35% grăsime suplimentară în decurs de cinci săptămâni.
Animalele se pot infecta chiar și fără seringă: Dhurandhur și colegii săi au reușit să detecteze adenovirusul în sângele găinilor care trebuiau să-și împartă tarabele cu specificații infectați după douăsprezece ore. Aparent, agentul patogen poate fi transmis prin gură și secreții nazale - similar cu o răceală.
Munca oamenilor de știință susține teoria controversată conform căreia obezitatea este contagioasă și la oameni. Virușii au fost legați de obezitate mai frecvent la animale, explică nutriționistul David Allison de la Universitatea Alabama din Birmingham. „Dar nimeni nu s-a gândit că ar putea contribui și la obezitatea umană”. La urma urmei: Studiile preliminare au arătat niveluri crescute de anticorpi Ad-36 la pacienții supraponderali, ceea ce ar putea indica o infecție.
În mod ciudat, puii obezi aveau o concentrație mai mică de trigliceride în sânge - așa se transportă și depozitează grăsimile în organism. Adenovirusul afectează probabil modul în care energia este stocată în celulele adipoase, spune Allison. Motivul pentru care nivelul sanguin poate fi atât de scăzut se datorează faptului că numărul de celule adipoase și cantitatea de trigliceride stocate în ele sunt crescute.
În cazul multor boli - inclusiv boli de inimă și diabet - există în prezent o dezbatere dacă acestea pot fi urmărite până la un agent patogen. Cu toate acestea, mulți cercetători ar reacționa „sceptic și precaut” la ideea că o infecție virală ar putea fi parțial responsabilă de obezitatea umană, a spus Arthur Frank, medic la Universitatea din Washington.
În ciuda tuturor preocupărilor sale, și el este îngrijorat de întrebarea dacă doar schimbările în stilul de viață pot explica numărul în creștere rapidă a persoanelor supraponderale. „Este destul de conceput că unele cazuri se datorează unei infecții”, a recunoscut medicul.