Rețete cu banane din Quebec
Banana Autor: Ian Andreiev Sursa: Dreamstime.com
Cronici culinare
Descoperiți istoria, soiurile și utilizările de gătit ale bananelor.
Istoria bananei este foarte veche și, prin urmare, lasă mult loc pentru interpretare. Istoricii și specialiștii nu sunt întotdeauna de acord asupra anumitor puncte. Cu toate acestea, unele fapte sunt cunoscute și puțin contestate.
Se crede că banana sălbatică este originară din Asia, mai exact din regiunile Malaezia și Indonezia. Banana comestibilă există de milenii în India. Ar fi fost cunoscut grecilor antici. Se spune că în timpul cuceririi Indiei de către armatele lui Alexandru cel Mare acest fruct ar fi apărut în Europa.
Filosoful grec Teofrast relatează o legendă despre originea bananei în Grecia. Un om înțelept s-ar fi așezat într-o bună zi la umbra unui banan și i-ar fi descoperit fructele. Gustând banana, ar fi găsit-o delicioasă. De atunci, am numi acest fruct „banana omului înțelept”, care îi dă cel mai faimos nume botanic, și anume Musa sapienta.
Până în anul 1000, banana ajunsese în sudul Chinei, Insulele Pacificului și Africa. A durat doar 400 de ani pentru ca acest fruct să fie cultivat pe întregul continent african. Cultura sa s-a extins în Orientul Mijlociu, dar nu mai departe, deoarece clima din sudul Europei este prea rece. Bananele nu au început să fie consumate în Europa decât în jurul anului 1400.
Portughezii, o putere colonială la acea vreme, transportau plante de bananier din Guineea în Insulele Canare, lângă coastele europene. Poate asta explică originea cuvântului „banană”, deoarece fructul a fost numit „banema” în Guineea. De atunci, Canarele au rămas un producător important al acestui fruct. Din aceste insule misionarii exportau banane în America Centrală. Răspândirea bananei a fost atât de rapidă în America de Sud, încât mulți încă susțin că aztecii au cultivat acest fruct, ceea ce nu este adevărat.
În jurul anului 1870, doi americani au decis să formeze o companie de import-export și au plantat banane în pământuri virgine din America Centrală. Apoi, au importat bananele pe piețele locale din Boston, New York și New Orleans. Experiența a fost atât de profitabilă, încât americanii au încorporat curând bananele în dieta lor, urmate îndeaproape de europeni. Acestea din urmă au creat companii în coloniile lor tropicale și și-au inundat piața internă cu banane.
De atunci, bananele au făcut parte din dieta de bază a tuturor țărilor industrializate.
Soiuri
Când vorbim despre banane, în mintea noastră se formează imediat o imagine mentală. Ne imaginăm un fruct galben lung care se dovedește a fi fraged atunci când mușcăm în el. Cu toate acestea, aceasta este doar una dintre numeroasele varietăți de banane existente pe planetă.
Bananele sunt cultivate în climă tropicală și exportate în climă temperată. În timp ce călătoresc mult timp în calea bărcilor, trebuie să reziste mult la manipulare și să se maturizeze încet. Acesta este cazul bananelor dulci (Musa sapienta, Musa nana) care se găsesc în supermarketurile noastre. Aceste banane sunt culese devreme în ciclul lor de coacere și rămân ferme timp de câteva săptămâni după recoltare.
Banana galbenă pe care o cunoaștem este o banană dulce din soiul Gros Michel. Pielea sa groasă este potrivită pentru exporturi, iar aroma sa este suficient de pronunțată pentru palatele nordice. A fost cultivată de mult în Asia de Sud-Est și Sri Lanka, dar este acum răspândită pe toată planeta, în principal în America Centrală și Caraibe.
O altă banană dulce, care este foarte populară, dar mai puțin familiarizată cu aceasta, este banana Cavendish pitică. Gustul său este mai pronunțat decât bananele Gros Michel. Acest fruct este cultivat în principal în Asia. Este mic, iar pielea sa are o culoare blandă, ceea ce face dificilă exportul. Din acest motiv, este rar întâlnit în supermarketurile occidentale. Uneori, îl veți găsi pe piețele din districtele chineze sau asiatice ale orașelor mari.
Bananele roșii mici se găsesc tot mai multe pe rafturile noastre. Sunt delicioase, dar termenul lor de valabilitate este foarte scurt, deoarece se strică rapid. Mai rău, acestea sunt fragile, ceea ce crește grija care trebuie acordată lor atunci când exportă.
O altă familie de banane care este comercializată din ce în ce mai mult în Canada este pătlagina, uneori numită pur și simplu pătlagina (Musa paradisiaca). Acest tip de banană, mult mai dur decât bananele dulci, este comestibilă numai după gătit. Din acest motiv, li se mai dă și numele de gătit banane.
Pătlagina se consumă în principal în țările africane. Într-adevăr, această familie de banane conține mai mult amidon decât zahăr. Din acest motiv trebuie să fie fierte, pentru a transforma amidonul în zahăr. Pătlagina este, de asemenea, măcinată pentru a face făină.
În cele din urmă, există multe soiuri de banane necomestibile (Musa textilis, Musa ensete).
Cultura și economia mondială
Banana crește într-un copac fals numit bananier. Bananul este de fapt o grămadă de frunze împreună, fără un trunchi real. Planta moare după coacerea fructelor și renaște pe aceleași rădăcini în anul următor. Prin urmare, putem spune că bananierul are un trunchi nou în fiecare an.