Samedi-sciences (48) le galop du cheetah Le Club de Mediapart

  • Favorită
  • Recomanda
  • A atentiona
  • La imprimare

  • Penny Hudson, Sandra Corr și Alan Wilson de la Royal Veterinary College din Londra s-au adâncit în această enigmă biomecanică. Este cu atât mai interesant cu cât ghepardul și ogarul folosesc același mers, „galopul rotativ”: particularitatea sa este că pozițiile picioarelor sunt realizate într-o ordine circulară. În galva transversală, cea a calului, aterizarea unui picior din față este urmat de cel al piciorului diagonal din spate.

    galop

    Galopul rotativ este un mers asimetric cu două faze aeriene: una în care spatele este îndoit și picioarele din spate trec în fața picioarelor din față; cealaltă cu picioarele întinse și spatele întins. Eficacitatea acestui mers poate fi explicată prin faptul că profită de elasticitatea structurilor spatelui și ajută la reducerea pierderilor de energie. Dacă ipoteza este corectă, ne permite să înțelegem de ce ghepardul aleargă mai repede decât calul, dar nu de ce lasă ogarul în urmă, care se bucură de același avantaj.

    Pentru a afla mai multe, Penny Hudson și colegii săi au filmat nouă gheparzi și șase ogari cu camere de mare viteză fabricate de firma elvețiană AOS technologies, care sunt utilizate de industria auto, printre alte locuri, pentru teste de impact. Înainte de a le filma, oamenii de știință au măsurat cu atenție animalele. Greutatea lor variază între 30 și 45 de kilograme pentru ghepardi, între 30 și 35 de kilograme pentru ogari; lungimea spatelui felinelor variază de la 0,63 la 0,83 m, cea a caninilor de la 0,68 la 0,71 m; picioarele din spate sunt de 0,58 până la 0,60 m pentru ghepard, 0,49 până la 0,54 m pentru ogari; iar picioarele din față, 0,54 până la 0,63 m la ghepardi, 0,56 la 0,61 la ogari (membrele anterioare sunt, așadar, puțin mai lungi la ambele specii). Per total, dimensiunile corpului sunt foarte apropiate, ogarii fiind în medie puțin mai mici.

    Pentru a face animalele să fugă, Hudson și colegii săi i-au instruit să alerge un momeală. Sport pentru care ogarul are, fără îndoială, un avantaj, fiind crescut pentru a-l practica. Ghepardii au urmărit momeala, dar cu o viteză semnificativ mai lentă decât a atins-o în savană. În total, ogarii filmați de oamenii de știință britanici au atins viteze apropiate de maximul cunoscut pentru speciile lor, în timp ce gheparzii au fost ușor mai încet decât ogarii ...