Stalin, colectivizarea forțată și dezvoltarea industrială, de Lionel Richard (Le
Războiul civil, care s-a încheiat în 1921, a lăsat în urmă o Rusia devastată. Pentru a revitaliza economia, Lenin a lansat apoi Noua sa politică economică (NEP), care a constat în „acordarea capitalismului un loc limitat pentru o perioadă limitată”. Această „retragere strategică” în construcția socialismului va dura aproape zece ani, înainte ca Stalin să impună colectivizarea și planificarea, în special în agricultură.

Uniunea Republicilor Socialiste Sovietice avea abia zece ani când primul său plan de cinci ani a început la 1 octombrie 1928, cu un an înainte de primele crize economice mondiale. Obiectivul acestui plan este industrializarea rapidă a țării și finanțarea acestuia prin producția agricolă.
După suprimarea imenselor moșii în 1922, agricultura sovietică a fost reprezentată de trei tipuri de producători: țăranii săraci, țăranii „mijlocii” și proprietarii de pământuri bogați, numiți kulaks. 60% dintre țăranii „mijlocii” sunt cei mai numeroși. Dar fermele lor, fără echipamente tehnice, au un randament redus. Producția decisivă vine de la kulaks: deși dețin mai puțin de 10% din ferme, aceștia din urmă au 30% din terenul arabil, 35% din fiarele de povară și 35% din pășuni.
Cu toate acestea, mulți dintre acești kulak refuză să-și vândă cerealele statului, preferând să le depoziteze pentru speculații. De asemenea, aceștia sacrifică bovine din contul lor. În ianuarie 1928, a fost promulgat un decret de rechiziționare a culturilor lor, cărora li s-au opus. Dar profitul din aceste rechiziții este prea mic pentru a permite importul mașinilor esențiale pentru industrializare.
Iosif Stalin a găsit atunci imposibil să-i atace cu mai multă vigoare. Riscul este, într-adevăr, să vedem URSS căzând într-o criză alimentară. Așa că alege să lanseze întreprinderi agricole colective: ferme naționalizate (sovhozuri) sau grupate în cooperative (colhozuri). Utilizarea terenului va fi plasată sub autoritatea statului.