Supraviețuiți soluțiilor periculoase din plastic la toate nivelurile Tehnic l; Inginer
Unde este plasticul care dispare de pe suprafața oceanului ?
Să începem cu un memento de bază: materialele plastice care plutesc sunt cele care au o densitate mai mică decât apa, cum ar fi polietilena, polipropilena și polistirenul expandat, utilizate în special în ambalarea alimentelor de unică folosință. De asemenea, sunt preocupate obiectele încărcate cu aer, cum ar fi sticlele sau brichetele. În teorie, mai mult de jumătate din materialul plastic eliberat în oceane în fiecare an îndeplinește aceste criterii. Cu toate acestea, doar 270.000 de tone de materiale plastice plutesc în oceane, ceea ce reprezintă între 2% și 6% din deversarea anuală. Marea majoritate se află sub suprafață: oamenii de știință estimează că există cel puțin 150 de milioane de tone de materiale plastice distribuite în oceane.
Când ajung pe mare, jumătate din deșeuri se scufundă imediat, cealaltă jumătate plutește câteva luni. Mai întâi ne vom dedica acestei fracțiuni plutitoare. Cele mai rigide deșeuri vor rezista degradării timp de câțiva ani, dar cele mai fragile și mai subțiri se vor degrada rapid și vor elibera microplastice și nanoplastice. După cum am spus mai devreme, atunci când oamenii de știință își iau probele cu plase manta, ei măsoară doar particule mai mari de 0,33 mm. Foarte puține studii au testat pe mare cu plase de plancton cu ochiuri de 0,08 mm. Aceasta este o primă explicație: unele deșeuri plutesc bine într-o formă foarte mică, dar greutatea acestei porțiuni rămâne necunoscută.
Materiale plastice care sunt distribuite în coloana de apă, animale și înghețată
Ulterior, indiferent de dimensiunea lor, o parte din deșeuri sunt ingerate rapid de diferite specii marine. Se găsesc astfel în glandele lor digestive, în țesuturile lor sau sunt respinse sub formă de fecale. Partea absorbită de speciile acvatice rămâne incertă: locuitorii mării au devenit rezervoare de plastic? O altă porțiune din plasticul plutitor este prins în gheața arctică și antarctică. Prin topirea probelor de gheață marină arctică, cercetătorii germani au găsit până la 12.000 de microplastice într-un singur litru de apă. În total, au fost găsite 17 tipuri de materiale plastice și 67% din particulele detectate în gheață au măsurat mai puțin de 0,05 mm. În cele din urmă, o ultimă fracțiune de plastic este aruncată pe plaje și pe coastele din întreaga lume.
Pe măsură ce derivă, materialele plastice plutitoare care nu au fost înghițite sunt colonizate de microorganisme și devin mai grele. Cele mai mici se pot aglomera sau se pot încurca cu alte molecule din mediul marin. Densitatea lor crește și vine un moment în care devine mai mare decât cea a apei. Materialele plastice încep apoi să curgă încet. În funcție de noua lor densitate, acestea sunt distribuite vertical de-a lungul coloanei de apă, între suprafață și fund. Pot apoi să rămână acolo, să fie ingerați de alte organisme marine sau să ajungă în zăpadă marină - această ploaie continuă de resturi marine care cade în prăpastie - și în sedimente. Plasticul este în mișcare constantă: atunci când se scufundă, poate reapărea la suprafață sau poate fi resuspendat dacă densitatea sa este schimbată din nou.