Thomas Andrillon „Creierul va găsi întotdeauna o modalitate de a dormi, indiferent dacă ne place sau nu” -
(Ilustrație André Derainne)
Neurologul explică faptul că somnul, departe de a fi monolitic, ajunge treptat la diferitele regiuni ale creierului. O activitate complexă pe care noile experiențe o ajută treptat să o înțeleagă.
De ce dormim? Ce se întâmplă în timpul somnului? Nu putem dormi? Aceste întrebări au fost puse de omenire de milenii. Abia la începutul secolului trecut, odată cu invenția electroencefalogramei (EEG), am putut afla despre acest fenomen, care afectează toate populațiile de animale. Cercetătorul în neuroștiințe Thomas Andrillon, post-doctorand în Sydney, a lucrat la o reprezentare non-monolitică a somnului. El a arătat că creierul, chiar și adormit, era capabil să proceseze informații externe complexe. Revizuiește istoria cercetării somnului și starea cunoștințelor noastre pe această temă.
S-a schimbat practica și percepția somnului în timp? ?
Marea schimbare din societățile noastre industrializate a venit odată cu apariția iluminatului ieftin. Înainte de electricitate, ritmul zilei era foarte legat de ritmul solar. Cu iluminarea artificială, totul se schimbă. Ne permite să rămânem treji și activi după apusul soarelui. De la colectarea acestui tip de informații, am văzut în mod clar o scădere a duratei somnului, în special la copii. În același timp, am văzut și o îmbunătățire a lipsei somnului. Mai ales în rândul liderilor politici, care sunt adesea foarte mândri că nu dorm niciodată. La fel de recent, cu recenziile superbe ale consilierilor lui Emmanuel Macron care își laudă micile patru ore de somn pe noapte. Din fericire, acestea sunt lucruri care încep să se schimbe. În Statele Unite, în special, au devenit foarte vigilenți cu privire la problema somnului în educație. Ne-am dat seama că somnul era foarte important pentru succesul școlar.
Somnul este un subiect mult studiat ?
Când am început cercetările, mi-am dat seama că întrebările la care voiam să răspund erau cunoscute de aproximativ 2.500 de ani, deoarece există tratate foarte interesante ale lui Aristotel despre somn, vise și conștiință. De ce visăm? Care este relația visului cu realitatea? De ce dormim? De ce este nevoie în somn care îi face pe toți să doarmă? Care este relația dintre somn și moarte? Unde se duce sufletul când adormim ?
Lucrul uimitor la somn este că de cele mai multe ori nu îl puneți la îndoială. Deși este un fenomen destul de ciudat: o dată pe zi, vom intra într-o stare letargică în care suntem extrem de vulnerabili. Orice și orice se poate întâmpla cu noi în opt ore și nu avem nicio problemă cu asta. În fiecare noapte, ne culcăm fără cea mai mică îngrijorare dacă ne vom trezi a doua zi dimineață.
Cum au apărut cercetările științifice privind somnul? ?
Primele înregistrări ale activității creierului la oameni au fost înregistrări ale somnului. A început cu electroencefalografia, care are aproape 100 de ani. Prin plasarea senzorilor pe suprafața craniului, s-au înregistrat curenți electrici care păreau a nu fi doar zgomot. Și observând schimbările extrem de mari de activitate dintre trezire și somn am realizat că ar putea dezvălui ceva despre funcționarea creierului. Puțin mai târziu, am descoperit două faze distincte: somn lent și somn REM. Aceste două faze corespund somnului fără vis și somnului visat. Prin urmare, avem un somn lent, timp în care activitatea creierului este încetinită, cu unde cerebrale foarte sincronizate. Și apoi există faza paradoxală, pe care am numit-o asta deoarece, paradoxal, creierul pare treaz.
Dar asta nu spune nimic despre utilitatea somnului ...
Pentru o lungă perioadă de timp, nu s-a știut dacă somnul îndeplinește o altă funcție decât odihna. În lumea animală, încă nu am găsit o specie care să nu doarmă. Chiar și cele care sunt supuse unor constrângeri extrem de puternice în mediul lor, cum ar fi speciile migratoare. Au dezvoltat un somn unihemisferic, ceea ce înseamnă că jumătatea dreaptă a creierului se culcă în timp ce jumătatea stângă este trează și invers. Deci, există indicații puternice că nu putem face fără somn.