Zebrafish - Utilizare educațională; Site de resurse ACCESS pentru predare
Două variante fenotipice ale peștelui zebră Danio rerio
Peștele zebră, originar din India și Malaezia, unde locuiește în apă dulce superficială, este foarte apreciat în acvarii și este utilizat pe scară largă în laboratoarele de cercetare. Lungimea sa la vârsta adultă este de aproximativ 3 cm.
Figura A ilustrează aspectul peștilor "Sălbatic »Remarcabil pentru dungi negre pe părțile laterale, dungi care i-au adus numele de pește zebră.
Insertul din această figură A este o observație microscopic a epidermei de pești la nivelul unei dungi negre (observați diferența de scară: bara reprezintă 5 mm pentru peștii adulți și 0,5 mm pentru observarea microscopică.). Putem recunoaște celulele pigmentate negricioase (melanoforii echivalenți cu melanocitele din pielea umană).
Figura B ilustrează apariția variantei „aurii” a peștilor zebră. Vedem că, în comparație cu peștii "sălbatici", dungile sale sunt mult mai palide. Inserția din Figura B prezintă celulele pigmentare din epiderma peștilor „aurii”. Ele sunt mai puțin numeroase și, în medie, mai palide decât cele ale peștilor „sălbatici”. Diferența macroscopică dintre peștii "sălbatici" și peștii aurii "deci provine dintr-o diferență la nivel celular între celulele pigmentare ale celor două tipuri de pești. Găsim ideea că diferența dintre fenotipurile macroscopice rezultă din diferențele la nivelul unei populații de celule.
Cifre în microscopie electronică C și E pentru pești sălbatici și D și F pentru „auriu” ne permit să specificăm diferențele la nivel celular (aici vedem și diferențele de scară, bara reprezintă 1000 nm în C și D și 200 nm în E și F).
Figurile C și D ilustrează apariția unei celule pigmentare la microscopie electronică la fiecare tip de pește. Vedem că celula pigmentară a peștilor sălbatici este mult mai bogată în boabe de melanină (melanosomi) decât cea a „aurului”, care este mai subțire (săgețile evidențiază limitele celulei). Figurile E și F arată că boabele de melanină ale „aurului” sunt mai mici, mai puțin pigmentate și au o formă mai neregulată decât cele ale peștilor „sălbatici”. Astfel, diferența de pigmentare a celor doi pești se datorează unei diferențe în capacitatea celulelor pigmentare ale pielii de a sintetiza boabele de melanină și de a le grupa împreună.