Cum viziunea unui om s-a transformat într-o inițiativă internațională
În urmă cu nouă ani, Dennis McClung avea o piscină dărăpănată și un obiectiv ambițios - de a crea o grădină care să ofere familiei sale un sistem alimentar autosuficient. McClung și soția sa au transformat groapa goală de ciment din spatele casei lor din Mesa, Arizona, într-un ecosistem închis, plin de viață: de la legume la pui, chiar și un iaz de tilapia. Ferma inovatoare urbană a produs în curând suficientă hrană pentru a hrăni cuplul și cei trei copii mici ai acestora, reducând factura lunară a alimentelor cu aproape jumătate. Dar ceea ce McClung a realizat după aceea este și mai remarcabil.
Garden Pool promovează securitatea alimentară globală
Fără pregătire formală - doar cu multă ingeniozitate, muncă grea și inventivitate - McClung ajută oamenii din întreaga lume să construiască sisteme alimentare rezistente la climă și extrem de productive. De la fondarea bazinului său non-profit Garden Pool în 2012, McClung's Backyard Experiment a devenit o organizație cu mai multe fațete care lucrează cu guvernele de peste mări în materie de sustenabilitate alimentară, conduce biblioteci publice de semințe, oferă cursuri și ateliere, a dezvoltat un sistem de sterilizare a apei alimentat cu energie solară și, recent, HoloLens -Aplicarea lucrează pentru a ajuta utilizatorii să construiască sisteme alimentare personalizate.
Compania, care a deschis un magazin în Mesa în iulie, care vinde produse alimentare și grădinărit, are o echipă de aproximativ 20 de oameni și peste 1.600 de voluntari în întreaga lume și lucrează la proiecte în aproximativ 40 de țări. „Nu este vorba despre familia mea acum”, spune McClung. „Este vorba de a ajuta cât mai mulți oameni posibil”.
În timp ce metodele de creștere ale lui McClung sunt mai puțin tehnice, tehnologia pe care o folosește pentru a-și conduce organizația nu este. El folosește Windows 10, Office 365 și un Surface pentru design grafic, cercetare, oferte și marketing, lucrează de la distanță cu personalul și voluntarii prin Microsoft Teams și folosește Skype pentru a oferi stagiari un curs de modelare 3D.
Concentrarea lui McClung asupra ajutorului internațional a început după ce a făcut un tur al operației sale din curtea unui grup de medici de la Naturopaths Without Borders, cu sediul în Mesa. Medicii au întrebat dacă McClung ar putea ajuta la reconstruirea Haitiului după cutremurul devastator din 2010. Așadar, a reunit un grup de voluntari și a călătorit în țara Caraibelor în 2014, învățându-i pe localnici despre metodele agricole durabile și ajutând la înființarea unui sistem de colectare a ploii și a unei grădini pe acoperiș cu un iaz de pește, capră și coș de pui și cuptor solar. Doi ani mai târziu s-a întors în Haiti, a construit dușuri și toalete într-o tabără de refugiați și a amenajat o altă grădină.
Proiectul din Haiti a servit drept model
Haiti a fost prima experiență a lui McClung în afara SUA. „De atunci, am fost fascinat de construirea sistemelor agricole”, spune el.
Au urmat în curând alte proiecte. La închisoarea Golden Grove din Trinidad, unde deținuții au avut grijă de câmpul trasând urzicele înainte și înapoi, în căldură arzătoare, McClung a înființat un sistem de colectare a apei de auto-irigare și un iaz pentru pești și a adăugat culturi verticale - plante stivuite în straturi în loc de în pământ - în jurul lor Creșteți producția de grădină. Administratorii închisorii au fost atât de entuziasmați de schimbări încât au cerut o sesiune de instruire proprie.
„Au spus că proiectul este un model pentru ei să facă același lucru în propriile ferme”, spune Chaney St. Martin, specialist internațional în managementul apelor și solurilor la Institutul Interamerican de Cooperare în Agricultură (IICA). care a lucrat cu Garden Pool la proiectul Trinidad și alți câțiva din Caraibe.
St. Martin, care locuiește în Trinidad, l-a cunoscut pe McClung la o conferință în urmă cu câțiva ani. Cei doi au început să vorbească și au decis să lucreze împreună în Caraibe. Când uraganul Irma a furat prin regiune în septembrie 2017 și a devastat mai multe insule, au profitat de ocazie pentru a ajuta. McClung, neimprimat de birocrația unei mari organizații, a mobilizat rapid resurse pentru a colabora cu IICA, spune St. Martin.
„A fost un efort extraordinar. Oamenii tind să fie suspicioși cu privire la organizațiile externe ”, spune el. „Dar Dennis a reușit să se amestece foarte ușor cu cultura caraibiană. Oamenii iubeau munca pe care o făcea. "
Cea mai bună opțiune pentru a fi pregătiți pentru viitor
Insula Barbuda a suferit unele dintre cele mai grave daune cauzate de uraganul Irma, cu aproximativ 90 la sută din clădiri distruse. Singurul liceu al insulei, Sir McChesney George Secondary, a rămas în picioare, dar ferma lor - care a inclus o fermă de pui care furniza majoritatea ouălor consumate pe insulă - a fost în mare parte distrusă.
McClung a lucrat cu IICA și cu Organizația Statelor Americane (OEA) pentru a reconstrui operațiunile agricole ale școlii și a o face rezistentă la viitoarele furtuni. El a instalat panouri solare, astfel încât ferma să nu se mai bazeze pe rețea pentru a-și rula pompele și a introdus găleți clone pentru a produce plante din butași - o metodă mai rapidă și mai fiabilă decât creșterea din semințe.
De asemenea, el a implementat un sistem de cultivare verticală cu jgheaburi din plastic care pot fi demontate și mutate cu ușurință în interiorul unei furtuni. Jgheaburile sunt stivuite una peste alta, astfel încât apa să se scurgă pentru a alimenta plantele de dedesubt, iar plantele sunt cultivate în recipiente din fibră de cocos, care sunt sterile și rețin umiditatea.
Schimbările, a spus directorul John Mussington, vor contribui la îmbunătățirea securității alimentare a insulei. În caz contrar, insula ar trebui să se bazeze pe produse importate, ceea ce o face deosebit de vulnerabilă la crize.
„Odată cu devastarea provocată de uragan, a fost un moment ideal pentru a regândi întregul sistem”, spune el. „Ceea ce au oferit Garden Pool și IICA a fost cea mai bună opțiune, deoarece știm că vom avea mai multe furtuni.”
Garden Pool a donat, de asemenea, o imprimantă 3D și a învățat studenții și personalul cum să o folosească. Școala s-a redeschis în februarie 2018, iar Mussington spune că sprijinul lui McClung i-a îmbunătățit dramatic activitățile agricole. În loc să importe semințe scumpe, școala își clonează acum propriile plante. În loc să aștepte săptămâni pentru ca o piesă de montaj sau altă piesă de schimb să fie comandată și livrată, școala își poate folosi imprimanta 3D.
„Garden Pool a făcut progrese enorme în programul pe care îl urmăm”, spune Mussington. „Au contribuit mult la transferul de tehnologie, făcând lucrurile mai eficiente și îmbunătățind producția.”
Această abordare mai simplă înseamnă să lucrați cu orice materiale disponibile, să fiți creativi și să vă adaptați la nevoie. Nu a existat aproape niciun buget pentru proiectul închisorii Trinidad, spune McClung, așa că, în loc să folosească o căptușeală prefabricată pentru iazul de pești, a făcut unul amestecând ciment și nisip. El a construit pompa iazului din țevi de schimb și a folosit câteva blocuri vechi de ciment pentru a construi paturi de grădină ridicate.
„A trebuit să fim creativi aici, deoarece închisoarea nu avea un buget”, spune McClung râzând. „Ne-am uitat la ceea ce aveau la dispoziție și a trebuit să improvizeze”.
HoloLens permite vizualizarea sistemului alimentar
McClung este în mare parte autodidact, învățând prin cercetare și câțiva antrenori și mentori pe care i-a întâlnit pe parcurs. Istoricul său, spune St. Martin, face din McClung un ambasador și profesor de mare succes.
„Cred că, din moment ce Dennis a lucrat în atât de multe domenii diferite și a învățat atât de multe de la sine din cauza curiozității și a interesului său, acesta îl ajută să-și transmită mai bine munca”, spune el. „Entuziasmul său este foarte contagios și are capacitatea de a se relaționa cu oamenii de la fiecare nivel. El este cu adevărat autentic și are grijă de oameni ”
McClung apelează la colectarea datelor pentru a valida și cuantifica modelele sale pentru agricultura durabilă. Lucrează cu guverne din țările în care Garden Pool a realizat proiecte de colectare a datelor privind randamentele agricole, productivitatea și costurile și lucrează cu Joel Cuello, profesor de inginerie agricolă și de biosisteme la Universitatea din Arizona și expert în agricultură verticală, pe proiectul HoloLens împreună.
Folosind seturi de date din munca lor, McClung și Cuello intenționează să dezvolte o aplicație HoloLens care să permită utilizatorilor să selecteze un model de sistem alimentar și să îl scaleze într-un spațiu specific. Aplicația va spune cât ar costa proiectul, ce materiale ar fi necesare și cât ar produce. Scopul este de a avea un prototip până la sfârșitul anului viitor, spune Cuello.
„Va fi un instrument educațional puternic”, spune el. „Și va fi, de asemenea, foarte util pentru sectorul privat, deoarece puteți vizualiza totul. Permite identificarea problemelor și provocărilor potențiale într-un stadiu incipient. "
Astăzi, McClung se concentrează din ce în ce mai mult pe consolidarea capacităților internaționale. Primul birou internațional al Garden Pool a fost deschis la IICA în Trinidad la începutul lunii octombrie, iar McClung lucrează la un proiect de parteneriat cu Egiptul. La sfârșitul anului 2017, Garden Pool, în colaborare cu IICA și Organizația SUA pentru Alimentație și Agricultură, a construit o fermă acvaponică - o combinație de creștere a peștilor și a plantelor acvatice - pe o fermă de testare a Departamentului Agriculturii din Nevis, care a fost, de asemenea, grav afectată de uraganul Irma. Proiectul, care vizează îmbunătățirea securității alimentare și reducerea dependenței de produsele alimentare importate, va fi utilizat pentru demonstrații și instruire.
McClung și echipa sa lucrează, de asemenea, la planuri pentru o fermă acoperită și un centru comunitar din Puerto Rico care va produce energie, electricitate, apă și alimente. Ei intenționează să facă conceptul de design al centrului open source, astfel încât să poată fi reprodus în altă parte. McClung a adoptat mai multe invenții open source, inclusiv sistemul său de alimentare cu apă și cupa de clonare pe care a proiectat-o. El crede că schimbul de informații este esențial pentru obiectivul final al Garden Pool: promovarea securității alimentare globale.
„Nimeni de pe această planetă nu ar trebui să se înfometeze cu tehnologia pe care o avem acum”, spune el. „Este vorba doar despre utilizarea eficientă a acestuia și oferirea acestuia celor care au nevoie de el. Faptul că schimbăm lumea este mai important pentru mine decât să fiu bogat sau să obținem gloria pentru asta. Aș prefera să transmit cunoștințele pentru ca alții să poată beneficia de ele ”, spune McClung.