De ce obezitatea este mai frecventă în climele mai calde; Orașul sănătății Berlin
Un metabolism redus poate proteja organismul de supraîncălzire
Se știe de ceva timp că obezitatea poate fi determinată genetic. Studiile au arătat de nenumărate ori că obezitatea apare în familii, dar și că persoanele din climă mai caldă sunt afectate în mod special de obezitate. Dar motivul pentru care este așa nu a fost încă clarificat în mod concludent. Oamenii de știință de la Centrul German de Cercetare a Cancerului (DKFZ) au identificat acum o genă care controlează echilibrul dintre căldura corpului și arderea grăsimilor. În experimentele cu muște de fructe, cercetătorii au descoperit că muștele fără această genă acumulează mai ușor grăsimi și în același timp produc mai puțină căldură corporală. Aplicate oamenilor, rezultatele ar putea explica modul în care o adaptare evolutivă a oamenilor la o viață în zone mai calde favorizează creșterea drastică a obezității.
Fără THADA, muștele fructelor acumulează grăsimi mai repede
„O teorie comună spune că un metabolism redus și, prin urmare, o producție mai mică de căldură sunt o adaptare la mediul cald. Excesul de energie este apoi stocat sub formă de tampoane de grăsime ”, spune Aurelio Teleman de la DKFZ. „În acest caz, ar trebui să existe gene care să controleze echilibrul dintre producția de căldură și depozitarea grăsimilor. Și aceste gene ar trebui să difere în diferite persoane - în funcție de latitudine. "
Echipa de cercetare a lui Teleman a suspectat că o genă numită THADA ar putea avea o importanță crucială aici, deoarece studii ample au arătat deja că oamenii din diferite zone climatice diferă în mod deosebit în această genă. Aceasta înseamnă că dispoziția ereditară este supusă unei adaptări evolutive puternice. Când cercetătorii au oprit gena THADA la muștele fructelor, au reușit să determine că animalele aveau un apetit deosebit de mare și se îmbrăcau rapid cu grăsime, dar în același timp produceau mai puțină căldură și sufereau rapid de frig.
Pentru a afla, oamenii de știință au blocat paturile de fructe cu și fără THADA într-un frigider pentru câteva ore, ceea ce a determinat înghețarea animalelor. Dar, în timp ce muștele care nu au fost modificate genetic s-au recuperat rapid, animalele au avut nevoie de mult mai mult fără THADA. „Deci grăsimea lor nu îi izolează și am putut demonstra că produc de fapt mai puțină căldură”, spune Alexandra Moraru, prima autoră a studiului.
Gena THADA funcționează în mod similar la oameni și la muște
Cercetătorii DKFZ au descoperit că THADA influențează o proteină care pompează calciu din plasma celulară în depozitele de stocare celulară. Această putere de pompare crește dramatic atunci când THADA este absentă. Când cercetătorii au restricționat experimental performanța pompei de calciu, acest lucru a compensat pierderea THADA și a protejat muștele de obezitate.
Cu toate acestea, funcțiile nou descoperite ale THADA nu sunt aparent o specialitate a metabolismului muștelor: gena THADA umană a fost capabilă să compenseze pierderea THADA la muștele fructelor, ceea ce sugerează că gena are funcții comparabile la ambele specii. Dacă cercetătorii au oprit THADA în celulele tumorale umane din vasul de cultură, acest lucru a dus, de asemenea, la semnale mai puternice de calciu, ca și la zbor.