Epilepsie Cum se dezvoltă boala, cum poate fi tratată - DER SPIEGEL
Tragerea căilor nervoase (ilustrație)
Foto: imago/Science Photo Library
Dintr-o dată, Alexander Walter tocmai a dispărut. „Este ca o perdea care trage de-a lungul capului și întunecă totul”, descrie tânărul de 37 de ani una dintre convulsiile sale epileptice. Acestea durează trei până la cinci minute. După un sfert de oră totul este din nou de parcă nu s-ar fi întâmplat nimic. Cu toate acestea, criza sa epileptică nu este o banalitate. Poate avea consecințe fatale, de exemplu în trafic sau în piscină.
Datorită unei prevestiri, Walter reușește de obicei să anticipeze convulsiile și să se înarmeze. „După un astfel de incident, sunt complet epuizat și vreau doar să dorm”, spune el. Dar nu toți cei care suferă de epilepsie sunt norocoși să aibă o presimțire. Boala poate afecta pe oricine, la orice vârstă - de la copii la bătrâni. Potrivit Asociației Germane de Epilepsie, aproximativ 500.000 de persoane sunt bolnave.
Foto: Frank Rumpenhorst/TMN
În timpul unei crize epileptice, creierul, care constă din miliarde de celule nervoase, este hiperactiv pentru o perioadă scurtă de timp și trimite prea multe semnale. Există un fel de furtună în capul meu. „Consecințele sunt resimțite foarte diferit”, spune Stefan Conrad, președintele consiliului de administrație al Asociației germane de epilepsie. Acest lucru se datorează și faptului că există crize generalizate și focale: în primele, celulele nervoase se descarcă în întregul creier, în cel din urmă doar parțial.
„Complet epuizat”
Alexander Walter are crize focale, simptomele sale sunt relativ normale. La alte persoane care suferă, membrele pot, de asemenea, crampe, în timp ce alte părți ale corpului pierd tensiune musculară. Există convulsii cu halucinații sau convulsii în care grupurile musculare individuale se zvâcnesc în succesiune rapidă. Și în sfârșit există „grand mal”. În acest timp, întregul corp se spasmează și se zvâcnește, persoana afectată se prăbușește și își pierde cunoștința.
Cauzele diferitelor epilepsii sunt, de asemenea, foarte diferite. „Acestea pot fi accidente vasculare cerebrale, leziuni ale capului provocate de accidente sau inflamații ale meningelor”, spune Conrad. Epilepsia nu este întotdeauna recunoscută ca atare.
La fel și Walter. Acum, în vârstă de 37 de ani, avea trei ani și jumătate când s-a îmbolnăvit de leucemie. La acea vreme, medicii au prescris radiații cerebrale întregi pentru a distruge celulele canceroase. Terapia a avut succes. Dar, ani mai târziu, Walter a suferit dureri de cap.
„Cu siguranță o migrenă”, a fost constatarea la acea vreme. Walter a luat pastile pentru presupusa boală, dar nu au ajutat. Într-o dimineață s-a trezit complet dezorientat. A mers din nou la medici, de data aceasta neurologi. „Nu am fost diagnosticat cu epilepsie până la 24 de ani”, spune el.
În acel moment a mers la un centru de epilepsie timp de opt zile. Medicii au făcut, printre altele, o electroencefalogramă (EEG), în care folosesc electrozi pentru a măsura undele creierului. Dacă acestea duc la anumite tipare, este probabil o tendință crescută la convulsii. În plus, medicii folosesc imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) pentru a căuta anomalii în creier care ar putea promova convulsiile.
Epilepsie: crize multiple, fără declanșator identificabil
Epilepsia este atunci când convulsiile epileptice apar de mai multe ori fără un declanșator recunoscut. „A avea un atac unic nu înseamnă neapărat că aveți epilepsie”, spune Conrad. O singură criză poate avea alte cauze, cum ar fi privarea de somn sau consumul excesiv de alcool.
Walter a avut nenumărate crize epileptice în viața sa. Într-un centru de epilepsie, medicii i-au prescris medicamente pentru a controla boala. Nu a mai avut crize din iunie 2017. Dar teama că s-ar putea întâmpla din nou este întotdeauna acolo.
Foto: Frank Rumpenhorst/TMN
„Nu am vrut niciodată ca epilepsia să mă conducă pe viață”, spune Walter, care lucrează ca dispecerat în compania de servicii a părinților săi și locuiește singur în apartamentul său. Simte că este pe mâini bune cu familia și prietenii săi. Îi place să meargă la înot, să se întâlnească pentru un pahar de vin roșu sau să meargă la cinema sau la operă. „Mi-a fost ușor pentru că am avut întotdeauna ajutor”, spune Walter, care este și președintele asociației de stat Hesse a Asociației germane de epilepsie.
Cu toate acestea, există și cei afectați care nu își găsesc drumul în jurul vieții atât de bine. Unii încă suferă convulsii în mod regulat, în ciuda medicamentelor. „Pentru ei în special, este extrem de important să poți face schimb de idei cu alte persoane afectate”, crede Björn Tittmann, șeful unui grup de auto-ajutorare a epilepsiei din Annaberg, Saxonia.
Ceea ce este important și pentru el: „Trebuie să se știe mai bine cum ar trebui să se comporte persoanele din afară în cazul unui caz”, spune Tittmann. O criză se oprește de obicei singură. Cu toate acestea, este important să îi protejați pe cei afectați până atunci: obiectele cu tăișuri ascuțite ar trebui îndepărtate de pe ele, dar în niciun caz forțat, inclusiv ochelarii. Dacă persoana în cauză ține o țigară aprinsă în mână, aceasta trebuie ruptă.
În caz contrar, spectatorii ar trebui să stea calm și cu răbdare lângă victimă dacă sunt confuzați temporar după un atac. Potrivit Asociației Germane de Epilepsie, trebuie să apelați un medic de urgență numai dacă:
- nu este clar dacă este de fapt o criză epileptică,
- persoana în cauză are o criză epileptică pentru prima dată,
- sechestrul mai mult de cinci minute durează,
- sechestrul a doua oară în decurs de o oră apare,
- persoana afectată nu își recapătă cunoștința.