Grăsimi și acizi grași din hrana pentru câini »
Ce sunt grăsimile?
Grăsimile, cunoscute și sub denumirea de „lipide” în termeni tehnici, sunt compuși organici constituiți din compusul molecular glicerină și diferiți acizi grași. Grăsimile alimentare pot fi sub formă de grăsimi solide sau ulei lichid, în funcție de compoziția specifică. De obicei, grăsimile vegetale (de exemplu, uleiul de in, uleiul de măsline) și cele din pește (de exemplu, uleiul de somon, uleiul de ficat de cod) se găsesc sub formă uleioasă, în timp ce celelalte grăsimi animale (de exemplu, untura, seu de vită) sunt în formă solidă. Acizii grași conținuți sunt, de asemenea, compuși diferit. Se disting, pe de o parte, prin mărimea lor moleculară (acizi grași cu lanț scurt, mediu și lung), pe de altă parte, conform legăturilor chimice speciale (acizi grași saturați și nesaturați). Acizii grași omega-3 și omega-6 ar trebui menționați și ca subgrupuri ale așa-numiților „acizi grași polinesaturați”.
Funcțiile grăsimilor și acizilor grași din organism
Funcțiile acizilor grași din corpul câinelui sunt variate: sunt depozitați în membranele celulare și au astfel un impact asupra naturii unor organe importante precum pielea și membranele mucoase (de exemplu, tractul gastro-intestinal, organele urinare) și sistemul imunitar. Grăsimile alimentare sunt, de asemenea, necesare pentru absorbția vitaminelor liposolubile (vitaminele A, D, E și K). În plus, grăsimile sunt stocate în țesutul gras propriu al corpului sub piele și în abdomen și sunt stocate acolo pentru o utilizare ulterioară în perioade de lipsă de alimente pentru a genera energie, dar au și o funcție de protecție împotriva frigului sau a altor influențe externe.
Câinii nu trebuie să ia toți acizii grași cu mâncarea lor. Anumiți acizi grași sunt produși de câine însuși prin mecanismele proprii ale corpului. Numai acizii grași esențiali care nu pot fi produși singuri trebuie alimentați cu alimente. La câini, aceștia sunt în special acid linoleic și acid α-linolenic, dar câinele nu poate produce nici alți acizi grași omega-3.
Rolul grăsimilor și acizilor grași în dietă
Pe de o parte, grăsimile alimentează organismul cu acizi grași esențiali; pe de altă parte, sunt folosite și pentru a genera energie. Grăsimile sunt furnizori foarte buni de energie și, prin urmare, sunt preferate de organism pentru o producție eficientă de energie. Cu toate acestea, doar o anumită cantitate de grăsime furajeră este tolerată în intestinul câinelui, astfel încât o parte din energie trebuie obținută și din carbohidrați și proteine. Pentru ca rația alimentară să fie tolerată în mod optim, aceste trei componente care furnizează energie ar trebui să fie conținute într-un raport echilibrat și să corespundă necesităților individuale de energie și nutrienți ale câinelui, dar și toleranței individuale.
În plus, alimentele bogate în grăsimi sunt preferate în mare parte de câini, deoarece sunt foarte gustoase. Cu toate acestea, prezența anumitor boli precum obezitatea, bolile pancreasului sau hiperlipidemia (niveluri crescute de lipide din sânge) pot face necesară reducerea procentului de grăsime.
Consecințele aprovizionării incorecte
Dacă se consumă prea puțină grăsime, corpul trece la carbohidrați și proteine pentru furnizarea de energie. Cu toate acestea, acest lucru poate avea dezavantajul că trebuie hrănită o cantitate mult mai mare de furaje cu conținut scăzut de grăsimi. În special, câinii cu o necesitate energetică foarte mare, adică câinii activi fizic sau subponderali, precum și puii și cățelele însărcinate sau care alăptează, ar trebui să primească mai degrabă un aliment bogat în grăsimi pentru a asigura o aprovizionare eficientă cu energie și pentru a nu încărca tractul digestiv cu prea multă hrană.
O cantitate insuficientă de acizi grași esențiali poate apărea în special atunci când este administrată o hrană cu conținut scăzut de grăsimi sau când aportul de grăsime se realizează exclusiv prin grăsimi animale și rația de hrană nu este echilibrată cu uleiuri vegetale. Acidul linoleic se găsește în cantități mari în majoritatea uleiurilor vegetale. Uleiul de in are proprietatea pozitivă că, pe lângă acidul linoleic, conține și cantități mari de acid α-linolenic (un acid gras omega-3), ceea ce face acest ulei foarte valoros pentru câini. Alți acizi grași omega-3 numiți EPA (acid eicosapentaenoic) și DHA (acid docosahexaenoic) sunt, de asemenea, conținuți în uleiul de pește, în special uleiul de somon. Nu s-a dovedit că acestea sunt de fapt necesare pentru menținerea funcțiilor corpului câinelui, dar numeroase studii arată efectul lor pozitiv în susținerea sistemului imunitar și influența lor inhibitoare asupra reacțiilor inflamatorii [1-3]. În plus față de un aport redus de acizi grași cu alimente, tulburările digestiei și metabolismului grăsimilor pot duce, de asemenea, la o aprovizionare inadecvată.
Consecințele unei cantități insuficiente de acizi grași esențiali sunt, de obicei, tulburări metabolice ale pielii, care se manifestă printr-un strat blând, mâncărime și o susceptibilitate crescută a pielii la boli infecțioase. Se poate observa și o afectare a sistemului imunitar. Dacă apare o situație de deficit energetic, câinele devine slab și rezultă o susceptibilitate crescută la boli. Puii și câinii tineri pot prezenta arboret.
O surplus de grăsimi, care duce la o surplus de energie, are în primul rând un impact asupra stării nutriționale a câinelui: dacă aprovizionarea cu energie depășește nevoile sale, câinele stochează din ce în ce mai mult grăsimile din depozit și astfel dezvoltă supraponderalitate. Datorită stresului crescut asupra corpului, acest lucru poate duce la boli secundare, în special a sistemului cardiovascular și a articulațiilor. Unii câini prezintă, de asemenea, o intoleranță la grăsimile alimentare, care se pot manifesta în diaree.
Raportul dintre acizii grași între ei este, de asemenea, important. Un conținut ridicat de acizi grași omega-3 în raport cu acizii grași omega-6 poate avea un efect antiinflamator [4].