Greutatea istoriei
1 Există o moștenire istorică care ține de relațiile dintre Iran și Azerbaidjan. Iranul a pierdut ceea ce constituie teritoriul modern al Azerbaidjanului ca urmare a Primului Război Ruso-Persan. Tratatul de la Gulistan (sat) încheiat între Rusia Imperială și Persia la 24 octombrie 1813 a confirmat încorporarea Azerbaidjanului și Dagestanului în Imperiul Rus. În timpul celui de-al doilea război mondial, Armata Roșie a pătruns în nordul Iranului și a oferit sprijin activ mișcării naționaliste comuniste din Azerbaidjanul iranian. La sfârșitul războiului, sovieticii au sponsorizat un guvern autonom azer de scurtă durată, în mai 1946, pentru ca baionetele lui Mohammad-Rezâ Shâh Pahlavi (al cărui tată l-a depus în secolul trecut pe ultimul descendent al dinastiei Qajar, sultanul Ahmad Shah ) reunite forțat cu Iranul.
2 De la independență, în 1991, Republica Azerbaidjan a suferit o serie de lovituri și conflicte etno-teritoriale. Cel mai critic conflict, care a implicat autoproclamata Republică Nagorno-Karabakh, sa încheiat cu pierderea a 20% din teritoriul azerului în beneficiul forțelor secesioniste armene. Întrucât conflictul a fost înghețat după un încetare a focului aranjat la nivel internațional în mai 1994, există aproape un milion de refugiați și persoane strămutate în Azerbaidjan. Comunitatea internațională a delegat gestionarea acestui conflict Grupului Minsk (inclusiv copreședinții SUA, Rusia, Franța, Finlanda și Turcia, printre altele). Dar un conflict secesionist a izbucnit și în 1992 în regiunea autonomă Talychs-Mugansk, unde populația este legată etnic și lingvistic de majoritatea persană iraniană. De asemenea, au existat tendințe separatiste în rândul lezgienilor care locuiesc în zonele de nord ale Azerbaidjanului care se învecinează cu Dagestanul.
3 Republica Islamică Iran, deși și-a declarat sprijinul pentru cererile Azerbaidjanului de integritate teritorială, menține relații de prietenie cu Armenia. Organizația Conferinței Islamice (OIC) este singura organizație interguvernamentală care și-a declarat public sprijinul pentru pozițiile azere în Nagorno-Karabakh. Iranul, care face parte din această organizație, împărtășește aceste opinii, în ciuda extinderii comerțului cu Armenia, deși intenționează să construiască o nouă conductă pentru a furniza această parte la conflictul din Caucazul de Sud. Iranul și Armenia consideră că Azerbaidjanul face parte dintr-o axă geostrategică Turcia-Israel-Georgia (acolo unde este cazul Iordania și Etiopia).
4 Pe lângă legăturile istorice și culturale cu Iranul, șiismul este de 75%/80%, conform autorilor, credința majoritară a populației azere. Dar autoritățile țării percep că exportul revoluției islamice de către vecinul din sud este o amenințare existențială. Azerienii iranieni, unii estimați că se ridică la 30 de milioane, sunt, de asemenea, un factor de tensiune între cele două țări, având în vedere amenințarea iredentistă. Dar Baku este, de asemenea, foarte îngrijorat de revendicările iraniene asupra teritoriului său, în special în ceea ce privește granițele maritime ale Mării Caspice, unde Teheranul respinge împărțirea în cinci dintre apele teritoriale între riverane. Iranul lucrează, de asemenea, pentru a suscita aspirațiile separatiste în rândul minorităților azere, în special talhici și kurzi, ca mijloc de presiune asupra Azerbaidjanului; Teheranul tocmai a reinstalat un număr semnificativ de kurzi la frontiera iraniană-azeră [2].
5 În același timp, Azerbaidjanul a stabilit relații de prietenie cu Israel, iar relațiile economice, politice și militare dintre cele două țări se dezvoltă, așa cum sa confirmat în timpul vizitei de stat a președintelui Shimon Peres din 28-29 iunie 2009. Cu un volum comercial de 3,5 miliarde de dolari în 2008, Azerbaidjanul este principalul partener al Israelului în lumea musulmană și al doilea cel mai mare exportator de petrol către statul ebraic după Rusia. Din perspectiva regimului iranian, aceste relații înfloritoare reprezintă o amenințare.
6 De îndată ce republicile musulmane au obținut independența, Teheran a lansat un program destul de cuprinzător de exportare a „revoluției islamice” în Azerbaidjan, Tadjikistan și Turkmenistan. Cohorte de studenți religioși și teologici înarmați cu tone de broșuri, cărți, casete, casete video și bani au izbucnit în capitale și în orașele mari ale acestor țări nou independente. Scopul a fost de a preveni o orientare pro-occidentală în politica lor externă și de a forja o „renaștere islamică”. Iranienii au fost de părere că pentru a atinge aceste obiective, alături de propaganda ideologică, a fost necesar să se stabilească structuri de sprijin, să se construiască școli și clinici și să se finanțeze partidele religioase.