L; Australia în flăcări
Imaginile circulă din abundență în presă și pe rețelele de socializare: din septembrie, Australia se află în stăpânirea incendiilor colosale (1). La începutul lunii ianuarie, erau deja arse 10 milioane de hectare - o cifră care crește treptat - și 28 de victime umane (2, 3, 4). Animalele sunt, de asemenea, victime ale incendiilor în număr semnificativ.
Au circulat mai multe estimări cu privire la acest subiect. Pe 3 ianuarie, Chistopher Dickman, profesor de ecologie la Universitatea din Sydney și membru al Academiei de Științe din Australia, a vorbit despre 480 de milioane de animale afectate în New South Wales. Cinci zile mai târziu, el a revizuit această cifră la 800 de milioane pentru regiunea respectivă și peste un miliard la nivel național. Aceste cifre includ mamifere (cu excepția liliecilor), păsări și reptile și exclud amfibienii și nevertebratele. Acestea sunt calculate din estimările densității populației într-un raport din 2007 al Fondului Mondial Sălbatic (WWF) referitor la zonele arse. Aceste estimări au fost criticate de Colin Beale și Corey Bradshaw, ecologi la Universitatea York și, respectiv, la Universitatea Flinders din Adelaide. Aceștia critică în special eșecul de a lua în considerare animalele care reușesc să fugă de incendii. Potrivit Corey Bradshaw, pierderile reale nu pot fi estimate cu exactitate. Oamenii de știință francezi: Philippe Grandcolas, un sistematicist și parazitologul Jean-Lou Justine au prezentat cifra unui milion de miliarde de victime animale. Spre deosebire de profesorul Dickman, calculul lor ia în considerare toate nevertebratele, inclusiv paraziții.
Biodiversitatea australiană în pericol
Incendiu și încălzire globală
Incendiile de tufiș sunt o parte integrantă a funcționării ecosistemelor australiene (6). Mai mult, în unele zone în care vegetația a fost perturbată de supra-pășunat, incendiile insuficiente reprezintă o problemă pentru biodiversitate (6). Speciile s-au adaptat la acesta, unele chiar depind de el în ciclul lor de viață, cum ar fi anumite așa-numite plante pirofile a căror înflorire este legată de foc (6). Dar sezonul de foc 2019-2020 ar fi deosebit de intens. Potrivit lui David Bowman, directorul Centrului de pompieri de la Universitatea din Tasmania: „Lățimea geografică și faptul că totul se întâmplă în același timp este ceea ce face ca acest eveniment să fie fără precedent. Nu a existat niciodată o situație cu un incendiu din sudul Queensland, care să traverseze New South Wales, să meargă la Gippsland, în dealurile Adelaide, lângă Perth și pe coasta de est a Tasmaniei ”. Durata și sezonalitatea timpurie a incendiilor din acest sezon ar fi, de asemenea, neobișnuite (2). Vremea este unul dintre factorii incriminate: conform Biroului australian de meteorologie, 2019 ar fi fost atât cel mai fierbinte, cât și cel mai uscat an înregistrat de la începutul sondajelor la începutul secolului al XX-lea. Este dificil să se determine partea exactă a încălzirii globale în contracarările actuale. Cu toate acestea, dacă ne uităm la datele acumulate de-a lungul mai multor ani, este posibil să se stabilească o legătură între încălzirea globală și înrăutățirea și schimbarea sezonului de incendiu din Australia.