L Express L Extindere
Ieri, pentru a lupta împotriva kilogramelor trecute pentru cochetărie pură; astăzi, este o prioritate declarată a politicilor de sănătate publică. Obezitatea este în sfârșit recunoscută ca o boală reală și cercetarea în noi tratamente se accelerează. Anul acesta, pentru prima dată, un raport al Organizației Mondiale a Sănătății și-a exprimat îngrijorarea cu privire la „epidemia globală” a obezității, care afectează 250 de milioane de oameni din întreaga lume. Statele Unite sunt deosebit de afectate de acest fenomen social: obezii reprezintă 30% din populația adultă. Responsabil: obiceiuri alimentare proaste și dezvoltarea excesivă a mașinii. În Europa, procentul variază de la 10 la 25%, Franța iese în evidență definitiv, cu doar 8,2% obezi. Dar se estimează încă că mai mult de un sfert din populația franceză suferă de supraponderalitate dovedită.
Pericolele obezității sunt acum cunoscute pe scară largă. Această patologie este însoțită de o serie de complicații endocrine, cardiovasculare, respiratorii etc. Pericolul este de trei sau patru ori mai mare pentru o persoană obeză de a avea diabet, osteoartrita sau hipertensiune arterială decât pentru o persoană cu greutate normală. Chiar și riscul de cancer (colon, prostată, ovarian) este crescut.
Obezitatea reprezintă 2-4% din cheltuielile cu sănătatea din Franța
În Statele Unite, experții estimează costul obezității și al complicațiilor sale la 7 sau 8% din cheltuielile cu sănătatea, sau aproximativ 300 de miliarde de franci. În Franța, aceasta ar reprezenta 2-4%. Dieta și activitatea fizică rămân cele două remedii de bază majore oferite de cei 120 de experți francezi care tocmai și-au publicat Recomandările pentru diagnosticul, prevenirea și tratamentul obezității. Dar arsenalul terapeutic ar trebui consolidat cu viteză mare.
Începutul a fost totuși dificil. În 1997, laboratorul Servier și companiile care și-au comercializat produsele în Statele Unite (American Home, Interneuron) au trebuit să retragă de pe piața mondială principalele medicamente anti-obezitate: Weighteral și Isomeride. Studiile au arătat că acestea ar putea provoca hipertensiune arterială pulmonară și leziuni ale valvelor cardiace, mai ales atunci când sunt luate în combinație cu un inhibitor al apetitului, fentermina. Ultimul medicament este încă utilizat în Statele Unite, dar nu a fost autorizat niciodată în Franța. Cu toate acestea, noile studii de la Massachusetts College of Pharmacy tocmai au arătat că acest produs este, de asemenea, periculos atunci când este combinat cu antidepresive precum Prozac sau cu anumite medicamente împotriva rinitei, cum ar fi Sudafed.
Supresivele apetitului aparțin tuturor categoriei supresorului apetitului. Acestea stimulează producerea anumitor neurotransmițători (serotonină, dopamină), mesageri chimici ai hipotalamusului, un centru de reglare din creier care guvernează apetitul (dar și starea de spirit) conform informațiilor primite. Anorectica activează semnalul de sațietate și, prin urmare, duce la o reducere a aportului de alimente. Dar provoacă și eliberarea de serotonină în sânge, ceea ce crește riscurile cardiovasculare. Pe lângă faptul că sunt periculoși, acești inhibitori ai apetitului nu rezolvă toate tulburările metabolice ale obezității. Sunt mai puțin eficiente pe termen lung, deoarece organismul tinde să adapteze cheltuiala de energie la reducerea caloriilor absorbite. Cele două medicamente noi, care au jucat la cel de-al 8-lea Congres Internațional privind obezitatea la începutul lunii septembrie la Paris, nu au aceleași dezavantaje.
Abordări total diferite de la un laborator la altul
Prima, sibutramina, a primit undă verde în Statele Unite, dar nu și în Europa. Comercializat pe piața americană sub numele Meridia de către laboratoarele Knoll, o filială a grupului german BASF, este un anorectic care declanșează semnalul de sațietate acționând asupra a doi neurotransmițători, serotonina și norepinefrina. Dar este, de asemenea, un activator al cheltuielilor de energie. Și mai presus de toate, spre deosebire de medicamentele anterioare, spun cei responsabili de Knoll, „nu funcționează stimulând producția de neurotransmițători”. Se mulțumește să le prelungească efectul prin inhibarea a ceea ce se numește „recaptarea” lor de către neuroni. Prin urmare, prezintă un risc mult mai redus pentru sistemul cardiovascular, chiar dacă nu este recomandat în cazurile de hipertensiune arterială.
Grupul elvețian Roche tocmai a lansat un alt medicament în Europa, Xenical (vândut în Franța pe bază de prescripție medicală din 28 septembrie), adoptând o abordare complet diferită. Plecând de la principiul, plin de bun simț, că există o corelație între progresia obezității și creșterea consumului de grăsimi din dietă, el s-a concentrat pe lipide. Molecula dezvoltată, orlistat, se leagă în sistemul intestinal de lipază, o enzimă din pancreas. Acesta reușește să reducă absorbția grăsimilor din dietă cu 30%, ceea ce obligă organismul să atragă din rezervele sale. Acest medicament nu are efect cardiovascular și chiar scade riscul de hipertensiune arterială, cum ar fi diabetul și colesterolul. Cu toate acestea, are unele efecte secundare asupra eliminării intestinului. Roche a făcut studii clinice pe 7.000 de persoane. În medie, pierderea în greutate este de 10%, dar poate ajunge la 16%. Aceasta este, de asemenea, o scădere medie de 10% pe care Knoll o anunță pentru Meridia.