Materia întunecată este Planckton feminin
Moartea astronomului Vera Rubin dă naștere la discuții: Avem nevoie de materie întunecată? Cine ar trebui să obțină un Premiu Nobel și de ce sunt atât de puțini câștigători ai Premiului Nobel?
Între timp, am dovedit-o și din punct de vedere statistic (vezi studiul BBC bazat pe necrologuri pregătite, blogul de statistici bazat pe intrările de pe Wikipedia): 2016 a fost un an deosebit de fatal pentru multe vedete și nu doar în percepția colectivă a rețelelor sociale. Chiar dacă multe figuri ale culturii pop, precum David Bowie, Prince, George Michael sau Carry Fisher, sunt primii care îmi vin în minte în legătură cu această teză, știința a trebuit să plângă și pierderea unei personalități de pionierat la scurt timp după Crăciun. La 25 decembrie, la vârsta de 88 de ani, a murit astronomul Vera Rubin. Mulți oameni se referă la ea ca fiind descoperitorul materiei întunecate.
Rubin nu descoperise materia întunecată cu observațiile sale despre galaxia Andromeda, ci doar demonstrase că ceva nu putea fi în regulă cu imaginea actuală. Fie există mult mai multă materie decât se poate vedea, ori legea gravitației în sine trebuie schimbată. Cu toate acestea, care dintre aceste două opțiuni este cea corectă nu a fost încă clarificată definitiv. Deoarece teoria gravitației a lui Einstein a fost confirmată în diferite moduri și cu o precizie uimitoare în alte contexte, mulți oameni de știință tind să presupună că trebuie să existe o formă de materie care nu interacționează cu radiația electromagnetică și se dezvăluie doar prin efectul său gravitațional. Problema este, așa cum se știe, că încă nu știm care este natura fizică a acestei ipotetice materii întunecate.
Moartea lui Rubin a alimentat din nou această discuție pe rețelele de socializare, mai ales că probabil Rubin nu era un mare fan al conceptului de materie întunecată. Scriitorul științific Richard Panek a raportat într-un articol intitulat „Vera Rubin nu a descoperit materia întunecată” pe blogul Scientific American la sfârșitul anului trecut cât de frustrat a fost Rubin că descoperirea materiei întunecate a fost un eveniment pe tot parcursul anilor 1980 acest lucru poate fi de așteptat în următorii cinci până la zece ani - fără ca noi astăzi, 30 de ani mai târziu, să fim mai departe în această privință. Se pare că Rubin a văzut acest lucru ca un deficit clar al ideii de materie întunecată, fără ca ea, în calitate de presupus descoperitor, să fi arătat dorința de a o apăra ca presupusă moștenire a ei. Articolul a primit multe controverse din partea astronomilor de pe rețelele de socializare. În timp ce un grup a văzut articolul ilustrează în principal maniera umilă a lui Rubin, în care curiozitatea științifică și imparțială a dominat orice vanitate personală sau tendințele modei, alții au văzut articolul ca o încercare de a micșora realizările științifice ale lui Rubin.
Că modestia lui Rubin pare să cadă sub așa-numitul sindrom al impostorului (articolul Planckton despre aceasta) devine deosebit de clar într-un interviu acordat Institutului American de Fizică, în care remarcă faptul că nu a fost suficient de inteligentă în observația sa revoluționară, imediat una. pentru a oferi o interpretare convingătoare. De asemenea, nu putea ține pasul cu abilitățile intelectuale ale lui George Gamov și, chiar dacă ar putea reproiecta universul, nu era suficient de inteligentă pentru a o face. Indiferent de evaluarea intenției articolului lui Panek, este greu de negat că un astfel de comportament nepretențios nu duce neapărat la provocarea unui cult special al geniului. În același timp, însă, această modestie neobișnuită explică marea popularitate de care Rubin s-a bucurat, mai ales în rândul tinerilor oameni de știință. De exemplu, fizicianul și cosmologul particulelor Chanda Prescod-Weinstein își amintește într-o postare pe blog pe 4 ianuarie că Rubin a fost primul om de știință care i-a cerut părerea ca tânără doctorandă și a luat-o în serios.
Susținerea tinerelor femei de știință a fost o preocupare specială a vieții lui Rubin, care a reușit să-și înceapă propria carieră doar cu obstacole majore. Chiar și atunci când și-a ales facultatea, au existat puține locuri în care o femeie să poată studia astronomie. Și-a început educația la Colegiul Vassar, despre care știa că a predat Maria Mitchell, primul profesor american de astronomie. Pentru master, și-a urmat soțul la Cornell, deși practic nu a existat nici o cercetare astronomică la această universitate. În consecință, Rubin a lucrat independent în acest moment la întrebarea dacă există mișcări sistematice, la scară largă, ale galaxiilor, dacă se scade mișcările cauzate de expansiunea universului. Când și-a finalizat teza de masterat, a spus că nu a întâlnit niciun astronom real. În consecință, îi lipseau toate cunoștințele despre întrebările relevante, metodele acceptate și munca de cercetare decisivă pe care un om de știință le dobândește automat dacă este membru al unui institut de cercetare activ.
Rubin a simțit această lipsă de fundal atunci când a prezentat pentru prima dată rezultatele tezei de masterat la o întâlnire a Societății Americane de Astronomie din 1950 și a fost descurajată persistent de oamenii de știință prezenți. După finalizarea masterului, și-a urmat soțul la Washington, unde a fost contactată de George Gamov și a început o teză de doctorat cu privire la distribuirea galaxiilor cu el. Potrivit lui Rubin, schimbarea subiectului științific a fost justificată de faptul că pe atunci, în calitate de mamă a doi copii, nu exista nicio modalitate de a obține date mai bune necesare studierii mișcării galaxiilor. În plus, ostilitatea pe care a trăit-o, având în vedere masteratul ei, aparent a avut un efect. Abia în timpul tezei sale de doctorat a reușit să facă rețea în comunitatea astronomică, dar și în lucrările sale ulterioare a încercat să evite cât mai mult subiectele controversate de masă. În acest fel, în anii 1970, ea a venit să studieze dinamica internă a galaxiilor, pe care ulterior o va face faimoasă ca dovadă indirectă a existenței materiei întunecate.
Cunoscuta fiziciană teoretică Lisa Randall a oferit New York Times o audiere proeminentă în New York Times pe 4 ianuarie pentru nemulțumirea față de eșecul lui Rubin de a lua cunoștință de rândurile câștigătorilor premiului Nobel. Argumente care doresc să justifice nedistincția prin structura specială a descoperirii lui Rubin, în special că descoperirea lor nu ar putea dovedi în mod concludent existența materiei întunecate și nu și-au interpretat descoperirea lor, Randall invalidează prin exemple istorice de lucrări care au primit Premiul Nobel, au o structură analogă. La un alt argument potrivit căruia Ruby nu a fost nici singurul, nici primul care a contribuit la conceptul de materie întunecată, Randall răspunde susținând că rezultatele lui Rubin au fost de mult timp cele mai puternice dovezi disponibile, indiferent de preț, așa cum a fost oricum obișnuit, de asemenea, ar fi putut împărtăși.