Nivelurile ridicate din sânge ale anumitor nutrienți sunt legate de o îmbunătățire a funcției creierului
De zeci de ani, așa-numita dietă mediteraneană a fost asociată cu un risc mai mic de declin cognitiv, mai puține boli cardiovasculare și o durată de viață mai lungă. Această dietă constă de obicei din cantități mari de pește și fructe de mare, precum și din legume, fasole, nuci și grăsimi sănătoase, cum ar fi uleiul de măsline, în loc de carne roșie, produse lactate și zahăr. Un alt factor important este lumina soarelui, principala sursă de vitamina D, care este abundentă în țările mediteraneene.
Noul studiu a fost realizat de oamenii de știință de la Universitatea din Illinois din SUA și a inclus 116 adulți sănătoși cu vârste cuprinse între 65 și 75 de ani. Cercetătorii au analizat modul în care dieta și nutriția afectează funcția cognitivă la adulții mai în vârstă și sănătoși. Au analizat în mod specific 32 de substanțe nutritive cheie pe care studiile anterioare le-au găsit legate de îmbunătățirea funcției creierului la populația în vârstă.
Noi modalități de măsurare a puterii creierului
Oamenii de știință au ales să nu întrebe participanții despre alegerile lor alimentare, deoarece există întotdeauna o mulțime de incertitudine cu privire la ce și cât mănâncă oamenii. În schimb, oamenii de știință au folosit diferiți biomarkeri pentru a măsura conținutul diferiților nutrienți din sânge. De asemenea, au folosit metode avansate și scanări pentru a studia modul în care funcționează diferite părți ale creierului. Când aportul de sânge este bun și rețeaua neuronală și comunicarea celulară din creier sunt rapide, creierul funcționează eficient, potrivit oamenilor de știință. Participanții au efectuat, de asemenea, diferite teste cognitive.
O conexiune clară între nutrienți și abilitățile cognitive
Studiul a arătat o asociere clară între nivelurile ridicate de nutrienți specifici din sânge și o capacitate îmbunătățită de a rezolva provocările cognitive. Nutrienții pe care îi conținea includeau:
- Acizi grași omega-3 (pește gras și nuci)
- Acizi grași omega-6 (nuci, semințe, uleiuri vegetale)
- Riboflavina (vitamina B2) și acidul folic (legume verzi, cu cereale grosiere)
- Vitamina B12 (conținută în surse animale precum carne, pește, ouă și produse lactate)
- Vitamina D (în principal din lumina soarelui, dar se găsește și în peștele gras, codul, ouăle și produsele lactate)
- Carotenoizi (pigmentul gălbui din morcovi și cartofi dulci)
- Licopen (pigment roșu găsit în roșii, pepene verde și în alte fructe și legume)
Efect de sinergie și influență pozitivă asupra lobilor frontali ai creierului
Nutrienții menționați par să funcționeze sinergic. De asemenea, a apărut că diferiții nutrienți i-au afectat eficacitatea în diferite părți ale creierului sau ale rețelei neuronale. De exemplu, cercetătorii au observat o asociere pozitivă între nivelurile crescute de acizi grași omega-3 și activitatea din lobul frontal. Lobii frontali formează centrul de control pentru funcțiile cognitive primare, cum ar fi limbajul, atenția, luarea deciziilor și inteligența generală.
Nutrienții au un efect de durată
Potrivit profesorului Aron Barbey, unul dintre cercetătorii principali, studiul sugerează o legătură directă între dietă, nutrienți, activitatea rețelei neuronale ale creierului și performanța cognitivă. Deoarece oamenii de știință au dorit să testeze efectul pe termen lung, au invitat 40 dintre participanți să repete testul doi ani mai târziu. Aici au găsit o relație persistentă între dietă, nutrienți și performanța creierului. Prin măsurarea modului în care grupurile de nutrienți funcționează împreună cu aceiași markeri de sânge, au reușit să obțină o imagine mai bună a modului în care organismul folosește acești nutrienți și a modului în care acestea afectează creierul și sănătatea cognitivă pe termen lung.
Suplimentele cu vitamine B și acizi grași omega-3 previn demența și boala Alzheimer
Mai multe studii anterioare au arătat că dozele mari de vitamine B pot întârzia o tulburare cognitivă ușoară, un stadiu incipient de demență și boala Alzheimer. Cu toate acestea, un alt studiu arată că vitaminele B rămân ineficiente până când organismul este alimentat în mod adecvat cu cei doi acizi grași omega-3 EPA și DHA, pe care îi obținem din pește gras sau din suplimentele de ulei de pește.
Nutriție și suplimente nutritive
Este întotdeauna cel mai bine să obțineți toți nutrienții relevanți printr-o dietă echilibrată, iar dieta mediteraneană este o sursă excelentă de inspirație. Mulți oameni în vârstă au un deficit de vitamine B, deoarece nu primesc o dietă bine echilibrată, nu beau prea multă cafea și ceai sau folosesc diuretice și antiacide. Obținerea suficientă vitamina D prin dietă este, de asemenea, dificilă. Soarele este principala noastră sursă, dar în latitudinile mai nordice soarele este prea scăzut pe cer pentru a sintetiza vitamina. Prin urmare, este recomandabil să luați un supliment de vitamina D iarna și poate fi luat în considerare și vara când lumina soarelui este insuficientă. Persoanele cărora nu le place peștele sau care nu mănâncă suficiente pești uleioși pot beneficia de un supliment de ulei de pește de calitate. Un ulei de pește pe bază de acizi grași liberi are cea mai bună biodisponibilitate.
Christoffer E. Zwilling și colab. Modele de biomarkeri nutritivi, funcția cognitivă și măsuri RMN ale eficienței rețelei în creierul îmbătrânit. NeuroImage 2019
Universitatea din Illinois la Urbana-Champaign. Nutrienți din sânge legați de o mai bună conectivitate a creierului, cognitivă la adulții în vârstă. ScienceDaily 2018
Oulhaj și colab.: Statutul de acid gras Omega-3 îmbunătățește prevenirea declinului cognitiv de către vitaminele B în afectarea cognitivă ușoară. Jurnalul bolii Alzheimer. 2016
Nivelurile de omega-3 afectează dacă vitaminele B pot încetini declinul creierului. Universitatea din Oxford. Sănătate și Știri.2016