Pregătește-te pentru un control asupra Japoniei, o putere mondială
I. CE TREBUIE AMINTIT DIN ACEST CAPITOL.
Capitolul dedicat studiului Japoniei își găsește locul potrivit în partea a doua a programului de geografie din clasa a treia. Dincolo de documentele pe care le oferă manualele clasice, studenții trebuie să perceapă că această mică țară asiatică (dacă o comparăm cu gigantul chinez) este o putere regională (la scara zonei Pacificului), dar și globală.
Abordarea lecției este identică cu cea din Statele Unite: nu este în spiritul secvenței de a cere unui școlar să restabilească în detaliu reperele reliefului sau ultimele cifre ale densității populației. La sfârșitul cursului, toată lumea ar trebui să poată explica fără confuzie principalele motive care duc la considerarea arhipelagului japonez ca fiind unul dintre cei trei poli economici și culturali ai lumii.
Este necesar să rețineți că realizările extraordinare ale țării nu au fost scrise în prealabil. Există chiar și un paradox care nu poate fi trecut cu vederea. Dacă Statele Unite și-au construit forța pe bogățiile unui spațiu controlat, Japonia găsește motivele dezvoltării sale bine în altă parte.
Locuitorii săi s-au confruntat de-a lungul istoriei lor de o mie de ani cu cele mai aspre constrângeri naturale: un teritoriu împărțit în sute de insule, regiuni interioare foarte muntoase, câmpii înguste de coastă, cutremure submarine care provoacă cele mai înfricoșătoare valuri de maree. Oamenii își dedică în mod tradițional o mare parte din energie organizării raționale a mediului lor. Această atitudine străveche, transmisă de-a lungul generațiilor, este, fără îndoială, un element esențial în răspunsul la această întrebare pe care geografii s-au măsurat adesea: cum să explice și să înțeleagă că un astfel de sol nefavorabil se naște ca o putere a dimensiunii globale ?
Mai mult decât orice altă țară, Japonia lucrează la amenajarea teritoriului. Distribuția slabă a populației pe arhipelag (regiunile muntoase centrale sunt depopulate în favoarea litoralului) prezintă autorităților politice o provocare formidabilă: să conțină efectele suprapopulării obișnuite asupra câmpiilor maritime.
De câțiva ani încoace, autoritățile publice sunt preocupate de gestionarea unui spațiu care a devenit înghesuit. Construcția terasamentelor de-a lungul coastelor face posibilă creșterea suprafeței terestre. Porturile și industriile poluante găsesc spațiul necesar activităților lor. Transferul fabricilor în afara zonelor urbane oferă un răspuns pozitiv la preocupările ecologice.
Prăbușirea teritoriului împiedică mișcarea umană și adaugă o constrângere suplimentară. După șantierele costisitoare și colosale, cele patru insule principale ale arhipelagului sunt legate între ele prin poduri sau tuneluri care trebuiau săpate în fundul oceanului.
Subsolul teritoriului oferă puține resurse japonezilor. Foarte devreme, populațiile insulare s-au aventurat pe mare pentru a găsi ceva pentru a supraviețui (pescuit). Dar au dobândit și obiceiul, din necesitate, de a se deschide către lumea exterioară: poporul japonez și-a găsit mântuirea în comerț. Relațiile (mai mult sau mai puțin pașnice) pe care țara le întărește cu vecinii săi asiatici sunt vechi. Japonia continuă această politică, dar pe o scară care a devenit globală. Puterea comercială a arhipelagului nu mai este demonstrată: schimburile financiare, industriale sau culturale sunt deosebit de importante cu ceilalți doi poli ai triadei (Statele Unite și Uniunea Europeană) și regiunile care se învecinează cu Oceanul Pacific.