Un institut de cercetare de-a lungul veacurilor Max Planck Society
Institutul de fiziologie moleculară Dortmund Max Planck, care își sărbătorește 100 de ani pe 24 mai, este astăzi una dintre cele mai importante instituții de cercetare din domeniul biomedicinei moleculare. Când precursorul, Institutul de fiziologie a muncii al Societății Kaiser Wilhelm, și-a început activitatea în urmă cu 100 de ani la Berlin, oamenii de știință de acolo erau departe de cercetarea celulară și moleculară.
Directorii de astăzi (de la dreapta): Andrea Musacchio (biologie celulară mecanicistă), Philippe Bastiaens (biologie celulară sistemică), Roger S. Goody (biochimie fizică) și directorul general Herbert Waldmann (biologie chimică) conduc institutul în viitor.
În 1929, Institutul de Fiziologie a Muncii s-a mutat de la Berlin la Dortmund, în mijlocul zonei Ruhr și, astfel, la unul dintre cele mai importante centre industriale din Europa. Întrebările cu privire la efectele muncii în ture și ale muncii fizice grele subterane sau la cuptorul de oțel asupra sănătății erau foarte actuale la momentul respectiv și, nu în ultimul rând, de importanță economică.
Un capitol ambivalent
Lipsa hranei cauzată de criza economică globală a mutat accentul cercetării asupra nutriției începând cu 1933. Publicația „Propunere de statistici nutriționale pe baza cerințelor alimentare ale profesiilor individuale” din 1939 de către Heinrich Kraut și alții plasează distribuția alimentelor într-o economie pe o bază complet nouă.
Până la sfârșitul raționamentului alimentar din martie 1950, metodele de calcul dezvoltate de Kraut și colegii săi au constituit punctul de plecare pentru distribuirea alimentelor către militari și populația civilă prin alocarea de timbre alimentare.
În vara anului 1943, ministrul armamentului și munițiilor din Reich a ordonat mutarea institutului din cauza bombardamentelor din ce în ce mai mari din zona Ruhr. Conducerea institutului a decis să se mute în casa „Vier Türme” din Bad Ems și să închirieze case private în Diez an der Lahn. Clădirea institutului Dortmund a fost grav avariată în urma unui atac cu bombă asupra orașului în 1944, dar fundațiile au fost păstrate.
În Bad Ems, grupul de lucru pentru statistici nutriționale din departamentul de plante medicinale a fost consolidat masiv în ultimii ani de război. În special, ea a evaluat datele dintr-un test pe scară largă inițiat și planificat de Kraut cu aproximativ 7.000 de muncitori forțați în nouă siderurgie și mine din zona Ruhr. Cu aceste studii, denumite în literatura istorică drept „acțiunea plantei”, ar putea fi dovedită cantitativ strânsa corelație între dietă și performanța muncii. În noua literatură, aspectele etice ale experimentelor forțate cu oameni sunt discutate critic, printre altele, în lumina unei opinii a experților pe care Kraut a produs-o în procesele de la Nürnberg privind situația nutrițională a prizonierilor de la Auschwitz.
Muncă, nutriție și performanță
Ergometru pentru biciclete cu dispozitiv staționar pentru analiza aerului pe care îl respiri. Scopul experimentului a fost de a determina relația dintre performanța mecanică și consumul de calorii. Consumul de calorii este determinat din cantitatea de dioxid de carbon din aer care este produsă prin arderea grăsimilor și a zahărului. Subiectul testului este angajat al institutului, în jurul anului 1922.
După sfârșitul celui de-al doilea război mondial, peisajul de cercetare a fost reorganizat. În 1948 Societatea Kaiser Wilhelm (KWG) a devenit Societatea Max Planck (MPG) pentru promovarea științei. În acest context, facilitatea de la Dortmund a devenit Institutul Max Planck (MPI) pentru fiziologie ocupațională.
De aproape 60 de ani, institutul s-a dedicat subiectelor de muncă, nutriție și performanță. În 1956 a fost înființat un institut independent de fiziologie nutrițională cu trei departamente, pentru care a fost inaugurată o nouă clădire în 1959. De atunci, Dortmund a fost locația a două institute independente Max Planck. Când Benno Hess a fost numit director la MPI pentru fiziologie nutrițională în 1965, biochimia celulară a devenit un nou accent de cercetare.
Și la MPI pentru fiziologia ocupațională au început noi timpuri în 1968, cu numirea fiziologului Dietrich W. Lübbers în funcția de director. Oamenii de știință au examinat acum alimentarea cu oxigen a organelor. Această reorientare a cercetării a fost urmată de schimbarea numelui în MPI pentru Fiziologia sistemelor. Lucrările de cercetare privind fiziologia muncii au continuat din 1969 într-o unitate recent înființată în Dortmund, Institutul Leibniz de astăzi pentru cercetarea muncii.
În 1983, medicul și biochimistul Rolf Kinne a fost numit al doilea director al MPI pentru fiziologia sistemelor. El s-a ocupat de procesele de transport prin membranele celulei.
Stabilirea unui nou curs în direcția științelor moleculare ale vieții
Numirea renumitilor biochimiști Roger Goody și Alfred Wittinghofer ca noi directori a condus la fuziunea celor două institute în 1993 pentru a forma MPI de astăzi pentru fiziologie moleculară. Acest lucru a marcat, de asemenea, cursul decisiv pentru un viitor de succes din punct de vedere științific. Institutul s-a orientat acum complet către bioștiințele moleculare. Oamenii de știință pătrund acum în lumea celulelor și moleculelor tot mai departe și cu cea mai modernă tehnologie de cercetare. Goody și Wittinghofer au realizat cercetări inovatoare în domeniul comutării semnalului în celule. Descoperirile sale au o mare importanță pentru cercetarea cancerului și a infecțiilor virale până în prezent.
În 1999, vechea clădire a institutului de pe Rheinlanddamm a fost abandonată și un nou institut a fost mutat în campusul Universității din Dortmund. Odată cu numirea dublă a chimistului Herbert Waldmann în funcția de director la MPI și profesor la Universitatea TU Dortmund, tot în 1999, cooperarea cu universitatea a fost, de asemenea, intensificată în mod semnificativ. În anii următori, Facultatea de Chimie și MPI au dezvoltat împreună domeniul chimiei medicinale și al cercetării medicamentelor, făcând din Dortmund una dintre locațiile de top din Europa.
De la moleculă la om
După ce Rolf Kinne (2005) și Alfred Wittinghofer (2009) s-au retras, MPI și MPG au reușit din nou să aducă doi cercetători de talie mondială la Dortmund. Olandezul Philippe Bastiaens a fost numit director în 2006 și deține și un președinte la TU. În 2011, Andrea Musacchio din Milano a urmat apelul la Dortmund.
În această constelație, institutul de pe Otto-Hahn-Straße este una dintre cele mai importante instituții internaționale de cercetare în domeniul biomedicinei moleculare. Urmând principiul îndrumător științific al institutului „De la molecule la oameni”, lucrările de cercetare se concentrează în prezent pe procesele moleculare de creștere celulară, dezvoltarea cancerului și transmiterea semnalului în și între miliardele de celule din corpul uman. În plus, oamenii de știință lucrează la dezvoltarea de substanțe care pot fi utilizate și pentru modularea țintită a proceselor celulare cauzatoare de boli în organism.