Vrei să-ți stimulezi antrenamentul Mănâncă ciocolată!
Uitați de tot ce credeți că știți despre ciocolată: nu, nu este doar un produs diavolesc inventat pentru a scutura rezoluțiile noastre bune și pentru a ne oferi kilograme și cosuri în plus. Dimpotrivă, ciocolata ar putea fi noul sfânt graal al sportivilor. Un pic de ciocolată neagră în fiecare zi vă poate crește semnificativ rezistența, constată un nou studiu de nutriție al sportivilor.
Ciocolata neagră era deja considerată o plăcere gastronomică relativ sănătoasă, întrucât un studiu a arătat că, în cantități mici, ar putea avea efecte benefice asupra sănătății noastre, în special în prevenirea bolilor cardiovasculare și neurologice, dar și a cancerului. Dar studiul efectuat de cercetătorii englezi de la Universitatea Kingston a dezvăluit un aspect încă puțin cunoscut al ciocolatei negre. Într-adevăr, cacao este plin de epicatechine, micronutrienți ai plantelor care îi conferă gustul său amar. Din cauza acestei amărăciuni, ciocolatele vândute astăzi sunt adesea foarte scăzute în cacao pură și, prin urmare, în epicatechine: ciocolata albă nu conține deloc sau aproape deloc, iar ciocolata cu lapte abia mai mult (25% cacao în medie în produsul finit). Dar ciocolata neagră, dintre care unele sunt până la 98% pure în cacao, rămâne bogată în epicatechine. Și din fericire! Pentru că această moleculă are efecte miraculoase asupra corpului nostru.
Epicatechin, o moleculă incredibilă
Epicatechina pare să stimuleze celulele din jurul vaselor de sânge, încurajându-le să elibereze mai mult oxid nitric în fluxul sanguin. Cu toate acestea, oxidul nitric are o acțiune foarte benefică asupra organismului: provoacă o ușoară vasodilatație, lărgind astfel venele și arterele. Acest lucru îmbunătățește fluxul sanguin și activitatea inimii. Dar asta nu este tot: acest nutrient determină, de asemenea, celulele musculare să preia mai mult zahăr din sânge, ceea ce le conferă energie suplimentară și îmbunătățește fluxul de oxigen din organism.
Pentru a profita de aceste efecte de stimulare, sportivii au căutat mult timp o metodă de creștere a nivelului de oxid nitric din sângele lor. Mulți îl iau ca supliment alimentar, dar nu există studii care să dovedească eficacitatea oxidului nitric atunci când este consumat în această formă. Alții înghit cantități impresionante de suc de sfeclă, care este extrem de bogat în nitrați. Odată ajunși în sistemul nostru, acești nitrați sunt transformați, printre altele, în oxid nitric. Dar, pe lângă faptul că este foarte neplăcut, din cauza gustului prafului lichid din acest suc, consumul atât de mulți nitrați este departe de a fi fără risc pentru sănătate.