Zoologie, culoare în piele
Sunt sublimi, dar nu este pentru ochii noștri frumoși. Culoarea la animale are funcții multiple și precise: sexuală, socială sau fiziologică ... Și cea mai fascinantă este modul în care o fac.
Postat la 08/08/2013 la 15:36, actualizat la 08/08/2013 la 15:18
Investigarea colorării animalelor este o fericire nesfârșită, din păcate. Deoarece cu cât aflăm mai multe despre subiect, cu atât ne dăm seama de complexitatea acestuia și cu atât mai mulți oameni de știință trebuie să intervievăm pentru a răspunde la întrebări aparent elementare. De ce peștii tropicali sunt mai colorați decât cei din apa rece? Cum păstrăm culorile fluturilor după ce mor? Cum fac libelulele și gândacii să producă astfel de albastru, verde sau auriu irizat?
La atâtea întrebări la care nu am fi putut răspunde niciodată fără ajutorul Muzeului Național de Istorie Naturală și a entomologilor săi (insecte, fluturi), ornitologi (păsări), ihtiologi (pești), petologi (reptile, amfibieni), zoologi ( mamifere) și alți specialiști în biomimicie, genetică animală sau taxidermie. Pentru că colorarea animalelor nu este o specialitate în sine: fiecare cercetător poate răspunde doar pentru disciplina sa; și totuși, nu întotdeauna, atât de importante sunt misterele care rămân în jurul acestor culori de care percepem doar frumusețea, în timp ce funcțiile lor multiple sunt în realitate vitale.
Pentru a simplifica, să spunem că culoarea animalelor provine în principal din două surse: chimică și/sau mecanică. Produs chimic cu pigmenți - de origine alimentară, endogenă sau de mediu - care, totuși, produce doar trei game de culori: negru, galben și roșu. Mecanic pentru culorile cele mai strălucitoare - inclusiv reflecțiile albastre și curcubeu - care emană din structura tegumentului animalului (țesutul care îl acoperă: piele, membrană, coajă) și producțiile sale (păr, pene, solzi). Vorbim apoi de culori „structurale” sau „de interferență”, deoarece acestea rezultă din filtrarea spectrului solar, refractate sau difractate printr-un aranjament de cristale sau trombocite microscopice (de ordinul unei zecimi de micron), care difuzează numai astfel sau o astfel de culoare; care se poate modifica, ca bonus, în funcție de unghiul de vedere.
Un teanc foarte structurat de cântare mici
Acest fenomen „structural” acționează pe penele cozii păunului, care sunt practic negre, precum și pe aripile majorității fluturilor. Un model mult copiat de industria textilă pentru modelele sale, înainte ca nanoștiințele (tehnologiile infinit de mici) să fie inspirate de acesta pentru a fabrica materiale rezistente la formidabilitate, impermeabile, anti-UV, fotoluminiscente sau termoreglare. „Pulberea pe care o avem pe degete atunci când atingem un fluture nu este un pigment”, explică entomologul Mathieu Joron, „ci un teanc foarte structurat de solzi minusculi - ei înșiși foarte complexi în același timp. lumină, selectează lungimile de undă și conferă culoarea prin irizări. " O prezentare care ajută, de asemenea, să înțelegeți de ce fluturii nu se estompează (cu condiția să fie protejați de lumină) după moartea lor: nu sunt irigați de sânge, solzii lor se degradează foarte lent.