Eritreea, exodul celor care nu mai au nimic de pierdut
Mebrathon a aranjat să ne întâlnească într-un parc de la periferia orașului. Taxiul își face drum între muncitorii din construcții și cerșetori care întind mâna pentru câțiva birr, moneda locală.
Cu cei peste trei milioane de locuitori, Addis Abeba se află în frâna febrei imobiliare: vechile cartiere cedează loc hotelurilor, clădirilor de apartamente și magazinelor universale. În inima capitalei etiopiene, la 2330 de metri deasupra nivelului mării, întruchipează ambiția de dezvoltare a unei țări întregi, unde 30% dintre locuitori trăiesc încă sub pragul sărăciei.
Dar pentru refugiații eritreeni, Addis este mai presus de toate un oraș străin, uneori ostil, un loc de trecere și de așteptare. Telefonul sună: este Mebrathon. „Aș prefera să ne vedem într-o parcare. Sunt prea mulți oameni aici, nu mă simt în siguranță ”.
De origine eritreană, Mebrathon are 39 de ani și se uită fix la el. Vorbește cu voce joasă. „Am ajuns în Etiopia acum un an și jumătate, dar poimâine plec. Nu mai pot să stau în picioare, mișcându-mi degetele mari. " Și-a făcut deja bagajul: o pereche de blugi și un tricou, o biblie și niște bănuți. Un contrabandist îl va duce în Sudan, apoi un altul în Libia. De acolo va aștepta o barcă care să traverseze marea și să ajungă în Italia. Călătoria va dura luni de zile.
Un popor întreg în muncă forțată
Potrivit Înaltului Comisar al Națiunilor Unite pentru Refugiați (UNHCR), mai mult de 4.000 de eritreeni trec lunar în mod ilegal granițele cu Etiopia sau Sudanul pentru a scăpa de regimul totalitar al lui Isaias Afewerki. Primul și singurul președinte al societății independente din Eritreea a militarizat societatea, cu retorica unei situații „fără război, fără pace” cu Etiopia.
Motivele exilului
De la obținerea independenței în 1993, Eritreea a fost condusă cu un pumn de fier de fostul lider revoluționar Isaias Afewerki, în vârstă de 59 de ani, format în China maoistă. Regimul său este considerat unul dintre cele mai represive și paranoice din lume; țara este una dintre cele mai sărace zece din lume. În iunie 2014, Înaltul Comisar al Națiunilor Unite pentru Drepturile Omului a decis să deschidă o investigație cu privire la situația din Eritreea, pe care o făcuse până acum doar pentru Siria și Coreea de Nord.
Toți cetățenii, bărbați și femei, trebuie să servească în armată sau într-o întreprindere de stat pe o perioadă nedeterminată, ca muncitori forțați. Fugiții și dezertorii sunt considerați dușmani ai poporului. Cei care sunt prinși îl plătesc cu închisoarea și uneori cu viața.
Mebrathon s-a alăturat armatei când avea 16 ani. „La început, am fost de pază la granița cu Etiopia. Ni s-a ordonat să împușcăm pe oricine a încercat să treacă. Am lucrat zi și noapte pentru un salariu de 450 naktfa, sau aproximativ 30 de dolari. " Prima dată când a încercat să scape, avea puțin peste 30 de ani. Dar soldații l-au luat, l-au pus într-o celulă subterană și l-au torturat. Mebrathon aprinde o țigară și puteți vedea că încheieturile sale încă mai poartă semnul cătușelor.
A doua lui evadare îl aduce la Asmara, orașul său natal, unde se ascunde timp de trei ani ascuns. „Nu am dormit niciodată două nopți în același loc. Am lucrat ca ospătar, cu hârtii false. Dar când armata a început să-mi interogheze familia și orașul a fost complet militarizat, a devenit prea periculos să mă ascund și am căutat un contrabandist pentru a merge în Etiopia ". Trecerea i-a costat 2.000 de dolari, trimiși de sora sa din Statele Unite, pentru 18 ore de mers între punctele de control și lunetiștii ambuscadați.
O tabără sub soare
De la Addis Abeba, mergem spre nord, în regiunea istorică Tigray. Suntem la câțiva kilometri de graniță, care în 1998 a fost scena conflictului dintre Etiopia și Eritreea. Pe acest pământ semi-arid, unde soarele nu lasă răgaz, refugiații găsesc un prim azil temporar. După trecerea frontierei, armata etiopiană îi însoțește la centrul de înregistrare Endabaguna.
Primul pas: Etiopia Alegerea Etiopiei sau a Sudanului ca prima destinație de zbor este dictată de proximitatea geografică și de legăturile culturale și familiale. În ultimii ani, însă, granița sudaneză a devenit din ce în ce mai periculoasă: eritreenii riscă să fie repatriați cu forța sau închiși în lagăre înainte de a fi vânduți beduinilor. Prin urmare, mulți optează pentru Etiopia, chiar dacă înseamnă încă un pas pe drumul către Europa.
Cu peste 620.000 de refugiați înregistrați, inclusiv 100.000 de eritreeni, Etiopia are o politică de migrație a „ușilor deschise”, explică Michael Owor, șeful secției Tigray a UNHCR: „nu trimitem pe nimeni înapoi”. Politică cu siguranță generoasă, dar care se confruntă cu mașina birocratică și de poliție a statului etiopian, lipsa mijloacelor și restricțiile impuse organizațiilor neguvernamentale, practic absente din lagărele din nord.
Ajungem la Endabaguna la masa. Abia intrate, suntem îngrijiți de autorități, care conduc taberele. Fără fotografii, interviuri cu refugiați, nu suntem binevenite. Câteva sute de eritreeni stau sub un baldachin, în așteptarea rațiilor lor de hrană. Centrul nu are facilități de primire reale; refugiații vor rămâne acolo doar câteva ore, timpul pentru prima audiere. Dar taberele sunt pline și uneori vor trebui să petreacă săptămâni acolo.
Puțin mai departe, într-o clădire neterminată, care nu este altceva decât o structură goală din cărămidă, un băiețel doarme pe podea. A trecut frontiera singur acum câteva zile. Acesta nu este un caz izolat: de la începutul anului, UNHCR a înregistrat o creștere accentuată a minorilor neînsoțiți, în Etiopia și Sudan.
Între sete de apă și sete de viață
Urmând ruta migranților, ne îndreptăm spre tabăra Hitsats, care s-a deschis anul trecut. Aici sunt aduși de obicei noii veniți. Drumul de pământ șerpuiește prin munte, apoi coboară pentru a traversa sate cu colibe din bușteni.
Prețul călătoriei
Eritreea - Etiopia (Sudan): 1.500 - 2.000 de dolari Etiopia - Sudan: 1.500 de dolari Sudan - Libia: 1.500 de dolari Libia - Italia: 2.000 - 2.500 de dolari Pentru a plăti contrabandiștilor, migranții eritreeni apelează, în general, la resursele membrilor familiei lor, cel mai adesea stabilit în străinătate. Dar mulți sunt obligați să se îndatoreze sau să prelungească durata călătoriei lucrând pe șantierele de construcții din Libia sau Sudan.